現在的太陽能發電機主要有三種，即光伏，太陽能光熱和生物化學轉化。每一種都有具體應用，如光伏和光熱就經常用于最大限度的提高太陽能效率。光伏發電是將陽光轉換成電能；太陽能光熱是從太陽溫度獲得能量；而生化轉換包括光合作用等自然過程。