什么是雌激素？

雌激素是一種由雌酮，雌二醇和雌三醇等化合物組成的荷爾蒙。這是女性最主要的性激素，也是月經周期必需的。盡管男性體內也包含雌激素，但女性的數量要大的多（特別是具有再生能力的人）。

雌激素有助于第二性特征發展，也是定義生殖系統以外男女差別的主要因素。這些女性特征包括乳房，寬大骨盆，臀部和大腿有大量脂肪等。此外，雌激素還決定了女性面部毛發較少，皮膚比男性細膩的特點。

雌激素是女性生殖系統的重要組成部分。它控制月經周期，并通過加強子宮內膜厚度讓子宮做好懷孕準備。促黃體生成素和卵泡刺激素兩種荷爾蒙幫助排卵女性控制身體生產雌激素。

大多數雌激素是在女人卵巢里通過發展卵泡生產的。卵巢里的黃體及胎盤也產生雌激素。此外，肝臟，乳房和腎上腺也分泌少量雌激素。

雌激素可以分解成雌酮，雌二醇和雌三醇三種不同復合物。在女性生育期內（從有月經到絕經期），主要生產的雌激素類型是雌二醇。酶作用于雄性激素產生雌二醇。睪丸激素對產生雌二醇器有促進作用。

雌激素不僅關系到女性生殖周期，還對健康很重要。盡管雌激素補充劑會造成一些女性出現保水和 增加女性患乳腺癌的風險，但它也有很多好處，并可以提高高密度脂蛋白水平（好膽固醇），減少低密度脂蛋白密度（壞膽固醇）。

女性在絕經期后的雌激素分泌量大大減少。這會導致出現陰道干燥，記憶力下降，潮熱，疲勞，易怒，以及骨密度降低等問題。盡管對雌激素替代療法的安全和有效性存在很大爭議，但絕經期女性可以咨詢醫生選擇最安全有效的治療方法。