硫柳汞的用途是什么？

硫柳汞（Thimerosal）也叫做水楊乙汞或硫汞撒，是一種由50%汞構成的化合物。它有防腐和殺菌作用，是疫苗中的有效防腐劑。除了疫苗以外，它還廣泛用于免疫球蛋白制劑，抗蛇毒血清，滴眼液和紋身墨水等產品。

在過去，硫柳汞曾廣泛用于治療割傷和其它皮膚病的非處方藥和藥膏。此外，它還用于隱形眼鏡溶液，鼻噴霧劑和眼藥水。由于擔心安全性，這些應用現在已經不普遍。

硫柳汞的主要用途是當做重復使用瓶裝疫苗的防腐劑。用同一個瓶子在幾天時間內重復注射會增加污染的可能性。細菌會在疫苗溶液中滋生，并且在被污染的疫苗注入皮下時，會在24小時內導

致死亡。硫柳汞能當做一種防腐劑，防止細菌在溶液中繁衍。在一次性疫苗中，不需要防腐劑。由于所有溶液一次性用完，溶液沒有被污染的機會。不過，一次性疫苗的價格較貴。

一些家長和醫生擔心硫柳汞會給幼兒造成自閉癥。目前還沒有任何證實這一問題的證據。研究人員認為，許多人懷疑硫柳汞會導致兒童自閉癥，可能與孩子恰好在這個時間段接受各種疫苗有關。實際上，世界衛生組織已聲明沒有醫學證據證實這種防腐劑對自閉癥有影響。

盡管各個健康機構都證實硫柳汞的安全性，但疫苗生產廠商意識到人們擔心自己的孩子使用包含大量汞的疫苗，因此逐漸停止這種化合物在兒童疫苗中的使用。最終，所有孩子用的疫苗都會采

用一次性產品。

即使兒童疫苗不含硫柳汞，孩子仍然有可能接受注射包含防腐劑的疫苗。此外，許多治療毒性叮咬的藥物，如針對銀環蛇和響尾蛇，以及黑寡婦蜘蛛咬傷的抗蛇毒血清都包含硫柳汞。