什么是瓜爾豆膠？

瓜爾豆膠可以被視為是一種天然食品增稠劑，與刺槐豆膠，玉米淀粉或木薯粉有些類似。據說，瓜爾豆膠的增稠能力比玉米淀粉還好，但價格卻便宜許多。這些好處使之成為最流行的甜點和冰激凌添加劑之一。此外，市場上還曾經出現過以這種材料為主要成分可以產生飽感的非處方減肥藥丸。

瓜爾豆膠是一種叢集植物，主要生長在巴基斯坦和印度北部地區。這種植物在雨季后收獲，以面粉或植物種子形式銷售。瓜爾豆膠也是巴基斯坦和印度的重要經濟農作物。

盡管消費者會對鹿角菜膠，刺槐豆膠和瓜爾豆膠的成分有些疑慮，但實際上它們經常出現在冰淇淋，甜點和灌裝醬汁中。瓜爾豆膠不僅是一種增稠劑，還是不錯的粘合劑和增塑劑。在未經處理的冰淇淋融化時，通常會形成結晶。而瓜爾豆膠有粘附水分子的自然能力，可以防止產品形成不需要的結晶。乳液狀加工食品主要通過粘稠劑融合在一起，否則不同成分就會分離開來。

將瓜爾豆膠作為非處方減肥藥成分的做法在上個世紀90年代早期被美國食品和藥物管理局禁止。瓜爾豆膠會綁定胃的液體并膨脹起來，并導致形成飽感。但這些瓜爾豆腫塊會增加腸胃和十二指腸堵塞的風險。因此，盡管仍然可以少量用于食物增稠和粘附劑，但官方已聲明作為非處方減肥藥不安全。