什么是抗血清？

抗血清（Antiserum）是一種采自血液的產品，可以用于激活免疫系統，讓遭受病原體或毒素影響的人通過自身免疫系統排除它們。有時候，在沒有其它療法可選的情況下，可以使用抗血清。許多公司生產有醫學和研究用途的抗血清，并且大多數是當做抗蛇毒產品，用于治療毒蛇或其它有毒動物導致的中毒。

抗血清由血清組成，血清是一種富含由宿主生物體產生的多克隆抗體的純血漿形式。多克隆抗體是由針對一個或多個抗原產生抗體的母細胞克隆而成的。在抗體進入病人體內時，會抓住抗原，并讓免疫系統認出并攻擊它們。從本質上看，抗血清扮演的是標示作用，抓住并標識抗原，然后讓免疫系統看到它們。

許多毒素和病原體依賴的是在免疫系統休眠時的發起進攻。它們相對較弱，并且免疫系統被注射的抗血清激活后，能消滅這些敵對入侵者。基于侵入的病原體或毒素類型，可以選擇不同的抗原體來源。

其中一個來源是從感染或惡毒攻擊幸存者的身體獲得。例如，抵抗所有其它治療形式的埃博拉病毒，就能用少數幸存病人血液凈化出的抗血清成功治療。有時還可以用從人類幸存者身體提取的抗體治療早期階段的這種傳染病。

在商業領域，抗血清可以從攜帶感染病毒（但沒有發病）的動物，或接觸少量病原體較長時間的動物身上提取。這種接觸能讓動物免疫系統有做出反應和形成抗體的時間，并且能抽出血液，并加工成抗血清。抗血清的保質期很短，并且因為產量少而價格非常昂貴，因此通常都存儲在重要的醫療中心，只在特別需要抗血清時才供給小醫院和診所。