什么是大豆異黃酮？

大豆異黃酮是一種植物化學物質，可以在大豆或黃豆中發現它。科學家在研究亞洲人長壽秘訣時發現了這種物質，并將其引進到西方國家。他們總結認為飲食方面明顯的差異是大豆消費。這一發現引起人們對黃豆的進一步研究，并發現了異黃酮。

一個相關的重要發現是異黃酮是一種植物雌激素類別。女性身體在更年期期間和之后需要雌激素。而大豆和大豆制品中的植物雌激素有助于替代女性體內的天然雌激素，因為她們本身難以分泌足夠數量。這一發現對經歷更年期的女性非常重要，因為其他形式的荷爾蒙替代療法都存在嚴重副作用。

大豆異黃酮還是一種良好的抗氧化劑，可以防止心血管系統遭到壞膽固醇（低密度脂蛋白）損害。研究還發現，大豆異黃酮另外一個成分是染料木黃酮，能夠防止動脈形成斑塊。獨立研究還證明大豆異黃酮有助于增加骨密度，防止骨頭惡化。這主要受益于黃豆包含的大豆素和染料木黃酮化合物。

如今，新的研究還在調查大豆異黃酮在預防癌癥（特別是前列腺和乳腺癌）方面的好處。其他一些研究還認為大豆異黃酮有可能具有和藥物一樣的抗癌作用。

吃大豆制品是獲得大豆異黃酮的最佳方法，包括豆腐，大豆蛋白，豆奶和黃豆本身等。大豆食物被很多營養師認為是“完美食品”，它們不僅是大豆異黃酮的豐富來源，還含有大量維生素和蛋白質。

大豆可以替代肉類（特別是紅肉）。不僅可以在健康食品店買到，還可以在超市買到幾乎所有大豆食品。大豆食品還是素食者，存在高血壓和膽固醇高問題的人，以及肥胖者的基本食物。

一些人聲稱，將大豆異黃酮補充劑包含在飲食中非常有益。這類營養品可以在保健食品商店買到。有些產品還針對更年期女性制定特殊的配方，這些產品也包含大豆異黃酮。