研究發現導致焦慮的原因可能是直覺而不是大腦

我們都熟悉“直覺”這個詞匯。最近幾年的研究已逐漸認識到腸胃在情緒和行為方面扮演的角色，這導致許多科學家將其比喻成“第二大腦”。如今，研究人員首次發現焦慮的原因可能緣起于直覺而不是大腦的證據。

在一篇發表在腸胃病學雜志的研究報告中，加拿大麥克馬斯特大學的研究人員發現腸道中的細菌可以影響腦化學品和行為。這項研究很重要，因為很多常見腸胃疾病經常與焦慮或抑郁聯系在一起。據推測，遲發性自閉癥等許多精神病都可能與腸道內的細菌數量異常有關。

這個令人興奮的結果導致了科學界對微生物影響行為疾病的進一步研究熱情。針對大鼠的研究發現，用抗生素擾亂其腸道中的正常細菌數量可以造成行為變化，老鼠變得有些謹慎或焦慮。這種變化還伴隨著腦源性神經營養因子的增加，已知與抑郁和焦慮存在聯系。在口服抗生素停止使用，腸道中的細菌恢復正常后，老鼠的行為和腦化學品也開始恢復原來的樣子。

該項研究小組的領導說，獲得的數據顯示盡管決定行為的因素有很多，但腸道中的細菌自然和穩定性看起來會因為受到抗生素干擾或感染給行為造成影響。這個發現給以后的益生菌治療行為紊亂性疾病（尤其是與腸胃疾病有關的）研究奠定了基礎。

腸道生存著上千萬億個細菌，同時還包含數百萬個神經細胞，甚至比脊髓或周圍神經系統的還多。這些腸道神經元系統的神經元可以讓我們感覺它的內在世界。

腸道中的神經元也使用血清素給大腦傳遞信號，并且人體95%的血清素都在腸道中。大約有90%的纖維在主要的內臟迷走神經從腸道向大腦傳遞信息。

我們大多數人想到直覺，會考慮恐懼，壞消息或令人萎縮的任務等因素引起的類似虛無的感覺。最新的科學研究已證實其他一些嚴重疾病也可能緣起于腸道。因此，保持消化系統監控是預防和控制這些疾病的關鍵。