橄欖樹的歷史

橄欖樹在6000年前緣起于亞洲小亞細亞，并且傳播自伊朗，敘利亞和巴勒斯坦周邊的地中海盆地。它是世界上最古老的樹木之一，在書面語言發明前就已經存在。公元前3000年，有人開始在克里特島種植橄欖樹，并成為古希臘米諾斯王國的財富來源。腓尼基人將橄欖樹蔓延到地中海沿岸的非洲和南歐。在公元2000年前的埃及墓穴里發現了橄欖。橄欖文化傳播到早期的希臘，然后是羅馬。羅馬人在擴大他們的版圖同時，也把橄欖樹帶到了其他一些地方。

1400年前，伊斯蘭教先知穆罕默德告知他的追隨者應該用橄欖油涂抹在身體上，他自己還把它用于頭發。許多宗教和文化都被發現使用橄欖油，它經常用于一些特殊儀式，并作為保健用品使用。在基督教堂的洗禮儀式上，圣油（通常是橄欖油）被用來涂抹。基督教傳教士把橄欖樹傳播到加利福尼亞作為食物和禮儀使用。早期的希臘和猶太國王用橄欖油做涂油禮。希臘人給獲獎運動員涂橄欖油。在許多文化中橄欖油還被涂抹到死者身上作為一種儀式。

在耶路撒冷橄欖山的橄欖樹聲望超過了2000年，一直有新人考慮橄欖樹的長期培育。我們不知道這座山上的樹有什么不同。幾千年來，橄欖樹一直有人工種植，許多品種已經很難搞清楚源自哪里。在一個國家許多不同名稱的橄欖樹實際上是一個品種。現在有些研究使用基因定位技術確認橄欖樹家譜。灌木野生橄欖樹一直在中東存在，往往代表其他橄欖后裔的源頭。

在過去幾百年里，橄欖樹已蔓延到北美和南美，日本，新西蘭和澳大利亞。