抗生素的使用原則

抗生素是一些有抗菌效果的藥物，它們不但殺死系統內細菌，還可以防止細菌再生，確保身體能夠通過自身防御系統克服感染和盡快愈合。在20世紀中期抗生素剛開始被分離出來時，它們曾經被譽為神奇的藥物。確實，當時一些曾經存在生命危險的感染性疾病用抗生素幾天內就可以治愈。

青霉素可能是最知名的抗生素了，它是用霉菌制成的。在青霉素剛面市時，淋病等多種類型性病都可以用它治療。當抗生素一個最普通的使用原則錯誤是治療感冒。一些人認為抗生素能夠抵御細菌，而感冒通常是由病毒引起，因此抗生素也能夠治療感冒。但要清除，抗生素也會同時殺死體內有益細菌。因此，不要在感冒發燒時要求醫生提供抗生素。

服用抗生素治療感染的一個常見副作用是它會導致身體抵御其他非細菌性感染的能力喪失，如女性的念珠菌感染等。這種引起酵母菌感染的真菌總是存在的，正常情況下它們受到消化道內的有益細菌控制。但抗生素會殺死這些好細菌，并導致真菌大量繁殖。通常可以用藥店銷售的念珠菌感染專用藥物緩解這種感染。

抗生素的廣泛非醫療目地應用還引起了醫學界和制藥行業的關注，例如動物飼料和抗菌香皂等。因為這會導致細菌形成抗體。使用抗菌香皂洗手可能會使人感覺干凈，但一些細菌實際上已經對特定抗生素產生抗體，因為無法用這類香皂徹底清除。

抗生素看起來是最近數百年歷史中最重要的發明之一，但實際上很多古代文化已經對抗生素的使用原則有一定理解，例如很多草藥都有抗菌特性。最知名的草藥就是大蒜，它不但和藥店抗生素一樣有效，還不會殺死有益細菌。