什么是重金屬螯合作用？

重金屬螯合是一個通過螯合劑清除血液中重金屬的過程。最常用的螯合理論涉及使用乙二胺四乙酸（Ethylenediaminetetraacetic Acid），這是一種能清除體內重金屬的粘合劑。接觸汞和鉛導致的重金屬中毒最常見。與任何醫學治療一樣，重金屬螯合也有一定副作用。

重金屬的出現會給所有人體系統造成負面影響。當金屬滯留在體內時，它補償并進行替換。例如，通過飲食正常獲得的礦物質就會被重金屬替代。其它不良影響還包括身體細胞毀滅和細胞溝通故障等。已證實金屬中毒與注意缺陷/多動障礙，阿爾茨海默氏癥和自閉癥等多種疾病有關。

汞中毒也與經常吃被汞污染的魚有關。體內汞水平過高會導致叫做水俁病的神經綜合征和亨特-羅素綜合征。兒童汞中毒還會造成肢端麻木，癥狀是手腳皮膚變成粉紅色，并伴隨疼痛感。

汞中毒的癥狀通常包括缺乏協調性，明顯的情緒波動，以及感覺障礙，視覺，聽覺和言語問題。癥狀的類型和嚴重程度取決于接觸汞的方式和時間。極端情況下，汞中毒還會造成癱瘓，精神錯亂或昏迷。

成年人的鉛中毒往往與職業接觸有關。癥狀包括性格改變，頭痛，嘔吐和腹痛等消化不良特征等。

重金屬螯合療法最早是從1940年開始用于治療重金屬中毒的。涉及注射多次乙二胺四乙酸從血液中提取毒素，每次螯合治療持續1-3小時。

乙二胺四乙酸是一種無色水溶性固體，有綁定血流中金屬離子的作用，會形成一種可以從尿液和大便排泄掉的化合物。能通過分析人體廢物中被清除的重金屬數量評估乙二胺四乙酸治療的效果。重金屬螯合的療程長短則取決于接觸重金屬的數量和使用的螯合劑情況。其它不常用的螯合劑還包括酒石酸鹽，磷酸鹽和檸檬酸鹽。重金屬螯合療法的副作用包括局部皮膚過敏，腹瀉和頭痛等。