什么是精神藥物？

精神藥物影響中樞神經系統，并導致行為或認知方面的不同變化。很多人只知道大麻和麥角酸二乙基酰胺等致幻不合法藥物是精神藥物，但實際上還有咖啡因等相對溫和的類型。

精神藥物有各種不同用途，并且可以歸為致幻劑，抗精神病藥物，抗抑郁藥和興奮劑等四大主要類別。由于能產生多種影響， 因此這些類別有時是重疊交叉的。例如，大麻可以被認為是抗抑郁，興奮劑和迷幻劑。

大麻在醫學方面有許多用途，并對艾滋病或癌癥患者有幫助。由于大麻可以控制惡心和促進食欲，并有減輕疼痛的作用，因此對遭受劇烈疼痛煎熬的人有幫助。然而，由于普遍濫用，大麻在醫療方面的應用遭到辱沒。

另一種經常使用的精神藥物是酒精飲料，這也是一種鎮靜劑。它可以消弱情緒，誘導高興或抑郁，并會影響清晰思維和做正確決定的能力。支持大麻合法性的人往往也接受酒精飲料，但后者實際上不僅能讓人上癮，并存在潛在毒性和危險。

其他影響情緒的精神藥物還包括抗抑郁藥，安定，情緒穩定劑和鎮靜劑等。這些藥物的不同影響對治療精神病很重要。百憂解和左洛復等抗抑郁藥可以幫助減輕抑郁或焦慮。但由于它們也屬于刺激物，因此容易導致焦慮。安定藥則是另一種類型的鎮靜劑，對治療嚴重焦慮效果更好一些。情緒穩定劑則同時屬于興奮劑或精神抑制劑，因此對雙相情感障礙患者有幫助。抗精神病藥往往是用于治療精神分裂癥。

一些精神藥物可以導致上癮，其中許多都屬于興奮劑或鎮靜劑類型。例如，嗎啡等鎮靜劑則可以用于緩解疼痛癥狀。嗎啡是一種上癮物質，是從鴉片萃取獲得。大劑量使用嗎啡還可以引起幻覺，并且長期使用會使人上癮。

咖啡因到利他靈，以及冰毒和可卡因等興奮劑都可以成癮。例如，有喝咖啡喜好的人如果幾天不喝就會引起極端頭痛。盡管許多人認為尼古丁有一定放松作用，但它也是一種高度成癮的興奮劑，

目前還沒有徹底搞清楚精神藥物的功能。例如，許多研究人員猜測抗抑郁藥會增加大腦中的血清素水平。從理論上講，使用這種藥物的人看起來有好處，但證據并不確鑿。