甲氨喋呤與淋巴瘤之間的關系

有很多研究發現甲氨喋呤（Methotrexate）和淋巴瘤存在聯系，因為關節炎治療會激活巴爾病毒（Epstein-Barr Virus）–一種會增加患癌癥可能性的病毒。甲氨喋呤還會增加患其它影響淋巴腺的癌癥風險。在這些淋巴瘤患者停止服用該藥時，他們的癌癥通常會回歸，這進一步證實甲氨喋呤與淋巴瘤有關系。環孢霉素等其它用于治療類風濕關節炎的藥物沒有被發現對體內的巴爾病毒有任何影響。

甲氨喋呤是一種用于治療類風濕關節炎和侵略性免疫系統導致疾病的藥物。它通過鎮定免疫系統，達到降低關節和其它組織損傷的作用。這能減輕類風濕關節炎患者的疼痛和腫脹。

一系列研究發現包含巴爾病毒的細胞暴露于甲氨喋呤會導致這些細胞釋放該病毒的傳染形式。巴爾病毒是一種常見皰疹病毒，它與單核細胞增多癥和慢性疲勞綜合癥有關。這種病毒在大多數人身上處于休眠狀態，因此不知道攜帶它。巴爾病毒是通過感染者的唾液傳播。雖然能通過檢測發現巴爾病毒攜帶者，但未必總是準確。

巴爾病毒也會增加患伯基特淋巴瘤（Burkitt’s Lymphoma）的風險，這是一種罕見的癌癥類型。目前還沒有徹底弄清楚甲氨喋呤與淋巴瘤之間的關系，但這種藥物影響免疫系統被認為扮演一定角色。免疫系統虛弱時很難讓巴爾病毒處于潛伏形式，因此這種病毒會激活，導致感染，并偶爾促成淋巴瘤的發展。這種藥物本身能在不抑制其復制的情況下激活巴爾病毒。換句話說，這種藥能在免疫系統反應虛弱時誘發病毒的傳染形式。

參與研究的淋巴瘤患者發現，在停止服用甲氨喋呤后，他們的癌癥往往會回歸。這種甲氨喋呤與淋巴瘤之間的聯系沒有在其它以類似方式抑制免疫系統的藥物上發現。其結果是，研究人員認為甲氨喋呤對巴爾病毒的影響在這類藥中是獨一無二的類型。

甲氨喋呤除了與淋巴瘤存在關系以外，還與其它嚴重副作用有關。還有肝損傷，肺損傷和胃腸道損傷方面的報告。由于這種藥會降低免疫系統活性，危險的感染性疾病風險會大大增加。其它常見副作用還包括脫發，牙齦脆弱和嗜睡等。

只有在極少數情況下，病人服用這種藥會真正患上淋巴瘤。這種情況通常出現在長期服用這種藥的人身上。與任何藥物治療方法一樣，患者應咨詢醫生，了解潛在的好處和風險。