甘草的功效與副作用

甘草是一類物種的統稱，通常是指歐亞甘草。這一物種大約包含20多個種類，原生于歐洲，亞洲，澳大利亞和美國。甘草是一種草本多年生植物，是豆科植物家族的其中一部分。這類植物包含的主要成分是甘草素，比糖甜50多倍。

光果甘草或歐洲甘草是用途最廣泛的品種之一。這種甘草主要種植在希臘，土耳其和亞洲。這種植物根莖提取物味道很甜，可以用于制作甘草風味的糖果，軟飲料，烈性酒和煙草產品等。有時它還用于遮掩藥物的難聞氣味。甘草根營養補充劑大多數采用的都是這一物種。

豆科植物甘草或中國甘草是另一個知名的類型。這種甘草主要生長在中國，是最常見中藥之一。與其他草藥結合應用療效可以得到加強。數千年來，甘草一直是一種有藥用價值的草藥。很多古代傳統文化，如希臘，埃及和中國都用它治療咳嗽，肺病和支氣管炎。此外，甘草還具有治療胃炎和腸胃內襯感染的功效。在歐洲，這種草藥還是治療胃潰瘍的有效偏方。

科學研究已經證實甘草有很高的藥用價值。它具有良好的抗炎特性，因此有化痰和鎮靜之功效，并廣泛用于治療感冒，哮喘和其他呼吸道疾病。甘草還用于治療消化性潰瘍和其他消化性疾病。它的其他作用還包括刺激腎上腺和保護肝臟細胞等。

但過量攝入甘草也可以導致出現一些危險的副作用。其中一個風險是血壓增加，因此不建議把包含甘草的產品提供給高血壓患者。低血鉀是另外一個可能的并發癥，可以導致心臟疾病。此外，甘草還會引起液體潴留，水腫，頭痛和腹部疼痛等副作用。