紅辣椒的功效與作用

紅辣椒作為一種食物調味品已經有9千年的歷史。這種香料和食物不僅是很好的調味品，還是一些草藥配方的組成部分。中醫還用它治療各種疾病，因此紅辣椒具有特殊的保健功效。

紅辣椒包含辣椒素，是一種可以緩解疼痛的化合物。可以用包含辣椒素的軟膏施用于皮膚幫助治療不同疼痛癥狀。已證明它能夠有效治療帶狀皰疹后神經痛，類風濕關節炎，纖維肌痛，周圍神經病變，手術后疼痛和下背部疼痛等。

盡管紅辣椒可以用于治療這類疼痛，但不能將其施用于破損皮膚。因為會刺激皮膚并導致病情惡化。帶狀皰疹還處于爆發狀態時，不能施用紅辣椒藥膏。相反，要等到皮膚愈合后使用。一些中醫師聲稱紅辣椒可以減少瘙癢，但這一論點缺乏科學依據，甚至還有可能導致皮膚過敏甚至破損。

然而，沒有破皮的牛皮癬可以用紅辣椒軟膏減少瘙癢和腫脹。但如果發現紅辣椒素乳膏導致刺激，不要只用清水簡單洗凈。應該使用醋水作為解決方案，因為醋可以有效分解和降低辣椒素的效力。

紅辣椒另一個作用是幫助減輕體重。紅辣椒可以暫時提高身體溫度，因此有助于身體加快代謝并消耗更多熱量。除非存在下面提到的禁忌或正在服用一些藥物，否則都可以通過吃紅辣椒促進新陳代謝。當然，這種方法不能用來替代良好的飲食計劃和定期鍛煉。

還有些人聲稱紅辣椒對防治心臟病發作有好處。醫學界正在調查這一說法的真實有效性。紅辣椒還是治療燒心，肚子痛，潰瘍，和腸易激綜合征的有效偏方。但醫療試驗發現口服紅辣椒可能會導致一些人疼痛增加，潰瘍惡化和反胃。

有些藥物或疾病可能會使紅辣椒的使用變得非常危險。紅辣椒有導致服用不同心臟病藥物者產生副作用的風險。例如，服用阿司匹林，血管緊張素轉化酶抑制劑（ACE），或血液稀釋劑的人應該避免攝入或外用紅辣椒。由于它還促使胃酸增加，如果有胃食管反流病（GERD）或正在服用反酸藥物，不建議使用紅辣椒。特別提醒的是，服用哮喘茶堿的患者應避免使用任何形式的紅辣椒，因為它會增加這種藥物的吸收，并有導致茶堿中毒的可能。

孕婦（特別是存在早產風險）應該避免使用紅辣椒，一些研究發現它可以誘發早產。另一方面，服用辣椒素可以幫助分娩，并且是安全的。辣椒素可以通過母乳傳遞給嬰兒，因此應該咨詢醫生，根據它的利與弊做出選擇。