什么是胰蛋白酶抑制劑？

胰蛋白酶是一種在消化系統內分解蛋白質的酶。而胰蛋白酶抑制酶（Trypsin Inhibitor ）是一種能防止胰蛋白酶分解蛋白質或降低這種酶效力的物質。因此，胰蛋白酶抑制劑能減少腸胃系統從食物吸收的蛋白質數量。除了可以在某些食物中發現以外，人體和牛的胰腺也能分泌產生這種抑制酶。

胰蛋白酶與胰凝乳蛋白酶一起在胰腺中產生。這兩種酶都是絲氨酸蛋白酶，意味著能將蛋白質裂解成小肽片。食物蛋白質首先經過胃蛋白酶消化，然后是胰蛋白酶。在把蛋白質綁定酶的活性點以后，胰蛋白酶在賴氨酸和精氨酸的特定點裂解蛋白質。而胰蛋白酶抑制劑能綁定這個活性點，并阻礙更進一步的蛋白水解活動。

人體是由胰腺分泌產生胰蛋白酶抑制劑的，因為胰蛋白酶對細胞存在威脅。胰腺存儲一種叫做胰蛋白酶原的胰蛋白酶前驅形式。這種胰蛋白酶原通常需要釋放進小腸才能轉化成胰蛋白酶。胰蛋白酶抑制劑是一種能應對胰蛋白酶原轉化和釋放胰蛋白酶的安全機制。

胰蛋白酶抑制劑和胰蛋白酶都是蛋白質，這意味著它們都是由氨基酸制成的。胰蛋白酶抑制劑能阻止多種類型的酶。例如，來自牛胰腺的胰蛋白酶是由229個氨基酸構成。牛的胰蛋白酶抑制劑是由58個氨基酸制成，并具有阻止牛胰蛋白酶，人體胰蛋白酶和胰凝乳蛋白酶的作用。需要一毫克牛胰蛋白酶抑制劑阻止1.5毫克胰蛋白酶。

某些食物也包含胰蛋白酶抑制劑。如黃豆，利馬豆和雞蛋清等。植物胰蛋白酶抑制劑還能當做驅蟲劑使用，因為這種抑制劑能影響昆蟲內臟的正常活動。人奶也包含胰蛋白酶抑制劑。母乳的胰蛋白酶抑制劑能保護嬰兒腸道細胞壁免受損害。

由于能分解蛋白質，因此胰蛋白酶廣泛用于實驗，如細胞培養，組織分離成組成細胞，基因分析，樣品制備和蛋白質研究等。胰蛋白酶抑制劑能在實驗過程中用于停止胰蛋白酶遭受進一步損害。可以從牛胰腺，黃豆，利馬豆或雞蛋清獲取商業胰蛋白酶抑制劑。