什么是雄激素療法？

雄激素是一組包括睪丸激素和二氫睪酮在內的類固醇激素，由于在男性體內最多，因此還經常被叫做男性荷爾蒙。但這種激素實際上對男女都很重要。雄激素負責形成男性性特征，維持骨骼和肌肉塊以及男女性行為。在雄激素水平不平衡時，醫生會建議用替代或抑制療法治療。雄激素替代療法經常用于治療與這種激素缺乏有關的問題，如衰老，青少年發育遲緩和性功能障礙等。而雄激素抑制療法則主要用于治療前列腺癌。

一般來說，雄激素替代療法對老人很有好處。作為正常衰老過程，雄激素水平會自然下降。這也是老年人肌肉塊和骨骼會逐漸萎縮的原因之一。盡管還需要更多研究確認雄激素替代療法是否真的對老年男女有好處，但一些獲得的數據是積極的，已證實可以用這種療法幫助增加肌肉塊和力量。

醫生有時會建議發育遲緩的男孩采用雄激素療法。存在這種問題的孩子往往身材矮小和青春期延遲。盡管青春期發育延遲本身不是一種健康疾病，但由于會給孩子帶來心理壓力，這種療法有通過誘導青春期緩解壓力的作用。

性功能障礙是另一個與雄激素水平低相關的疾病。無論男女，都可以從雄激素替代療法獲得好處。不過還需要更多研究確定對女性的長期影響。

雄激素抑制療法經常用于男性前列腺癌。盡管不能治愈，但可以降低雄激素水平，甚至逆轉癌癥。減輕男性雄激素水平有許多方法。包括閹割，抗雄激素藥物，雌激素，促黃體激素釋放激素類似物，促黃體激素釋放激素受體拮抗劑等。

但要清楚，這兩種雄激素療法都存在一定副作用。例如，替代療法可以導致睡眠呼吸暫停，紅血細胞生產過剩，前列腺增長，痤瘡，乳房增大，精子數量降低和睪丸萎縮等問題。而雄激素抑制療法則存在導致性欲減退，陽萎，抑郁，體內脂肪增加，肌肉塊萎縮，潮熱，乳房發育，骨質疏松，貧血，乏力，膽固醇水平提高，思維能力下降等潛在副作用。