水飛薊的功效是什么？

水飛薊也稱為大薊，是一種常見的路邊野生植物，有刺葉和簇絨頂端開花的特點。它與洋薊有一定聯系，有作為人類食物的歷史記載。水飛薊作為一種滋補品使用的歷史可以追溯到公元前四世紀，古人還曾經使用水飛薊促進提高膽汁循環。

如今，對水飛薊的功效研究已經有了進一步發現，已知它可以有效抵御多種肝臟和腸道紊亂疾病。并顯示出防止酗酒或慢性肝炎導致肝損害的作用。水飛薊對治療不太嚴重的肝損傷更為有效，但沒有發現它對肝硬化有明顯作用。

肝臟用于過濾血液，處理和清除體內廢物和毒素。某種程度的肝損傷可以自我修復，但某些類型的肝損傷是不可挽回的。水飛薊種子包含叫做水飛薊素的活性成分，是一種強大的抗氧化劑。它幫助肝臟清除毒素，并且有修復受損肝細胞的功效。由于水飛薊的活性成分存在于種子中，水飛薊茶的效果會明顯降低很多。

水飛薊提取物經常作為蘑菇中毒的解毒藥使用。在動物身體上的試驗顯示，服用及時的情況下可以完全抵消毒素的不良影響，但中毒后攝入解毒藥的時間往后拖得越長，對肝臟的損害就越厲害。

水飛薊最有希望的功效是潛在的抗癌作用，但至今還沒有得到證實。在實驗室環境下，水飛薊可以有效阻止人體和動物特定類型癌細胞生長。如今，水飛薊已經被用于預防某些化療藥物對肝臟的損害。

盡管會引起少數人嚴重過敏，但服用水飛薊導致的副作用不多，人類用其作為食物已經有幾個世紀的歷史。不過，為了安全起見，在服用這類營養補充劑之前，最好是咨詢醫生獲取建議。此外，水飛薊有可能會降低某些艾滋病治療藥物的效力，這類情況只能遵照醫囑服用。