糖（甜味劑）的種類及潛在危害

根據美國卡路里控制委員會的一項調查顯示，相當多的美國成年人習慣于消費低熱量，無糖食品，但會在咖啡和汽水中使用人造甜味劑。美國藥物和食品管理局（FDA）目前已經批準糖精，阿斯巴甜，安賽蜜和三氯蔗糖等4種甜味劑可以用于各種不同食品。但目前對糖精和阿斯巴甜的使用仍然存在很大爭議。尤其是有關糖精的爭論可以追溯到20年前。

最近幾年，一些人把阿斯巴甜與腦腫瘤及其他一些嚴重疾病聯系在一起。但FDA一直堅持認為這種甜味劑是可以安全食用的類型。盡管如此，仍然有很多人因為擔心這種糖的危害而限制攝入。不過，美國食品和藥物管理局也一直在收集相關數據，以確保公共安全。但同時也有很多機構支持使用阿斯巴甜。例如，美國心臟病協會贊同糖尿病患者和采用減肥飲食的人使用這種甜味劑，因為它不但不包含熱量，能夠增加食物甜度量，還不會導致血糖水平升高。

糖精是在1879年最早發現的甜味劑，在兩次世界大戰中都曾經作為食物甜味劑使用，幫助彌補蔗糖的不足。它的甜度是食糖的300倍。

根據最新的研究，低熱量甜味劑確實有助于控制糖尿病和肥胖等疾病，這也是它們的優勢所在。由于人們在健康和減肥方面的意識不斷增強，給糖添加劑工業的發展提供了有利條件。根據統計數字顯示，2008年以來，甜味劑市場正在以每年8.3%的速度高速增長。