海地為什么如此貧窮？

造成西印度群島國家海地（Haiti）貧窮的原因有許多，其中包括缺乏教育和工作機會等。海地經常被認為是西半球最窮的國家。盡管少數海地人精英群體極其富有，但該國大約有80%的人一貧如洗并依賴國際食品援助。政府腐敗，不衛生條件和土地退化已在海地變得很普遍。再加上2010年1月發生在首都太子港的毀滅性大地震進一步加劇了這里的貧窮。

盡管貧窮在海地已存在差不多兩個世紀，但這個國家實際上在過去曾經相當富有。18世紀由法國統治的海地，國民生產總值約占法國的四分之一。歷史學家說，海地變窮是1804年從法國奴役獨立出來的戰爭開始的，從此以后一直貧窮。

海地是美洲第一個廢止奴隸制度的國家。然而，法國政府要求海地支付1.5億法郎才承認這個國家獨立。為了避免包括美國在內，仍實行奴隸制國家的貿易封鎖，海地最終在1947年支付了全部賠款。這筆巨款，在加上與許多國家的貿易關系止步不前，使海地負債累累，經濟遭受重創。

在革命后，海地人們選擇了放開土地所有權，而不是返回到法國經營的甘蔗種植園制度。盡管不再有奴隸，并且可以擁有自己的土地，但小自耕農因為效率低下減少了賺錢能力。一些專家認為這種個人主義態度可能是促成海地繼續貧窮的原因之一。

多年來，腐敗政權的暴力統治使許多海地人更加貧窮。據估計，從1957年到1986年，統治這個國家的弗朗索瓦杜瓦利埃及其兒子克洛德殺死了3萬多名海地人，壓抑經濟還導致許多受過教育的專業人員離開海地。杜瓦利埃和他們的繼承者讓這個國家的政治和經濟如此不穩定，以至于國際投資變得幾乎不可能。2006年，聯合國部隊被送到海地維持秩序，但販毒，暴力犯罪和貧困加劇依然存在。

海地工人的月平均工資不到70美元，并且大多數人每天的生活費只相當于1-2美元。海地人的平均壽命只有52歲，10%的出生嬰兒在4歲前死亡。這個國家超過一半人是文盲，技術工人也很缺乏。公路，技術和能源等維持經濟發展的必要基礎設施在海地也很匱乏。

大多數海地人得不到干凈的飲用水，環境衛生和電力。只有最富有的海地人才能獲得安全水源，并且許多窮人死于有毒，細菌滋生的水和相關疾病。據估計，海地使用不到8%的可再生水源，只有13%的人口能獲得電力。海地只有三座小型火力發電站，并且沒有煉油廠，因此必須依賴進口石油。

森林，珊瑚礁和土地退化也進一步增加海地的貧窮。海地的主要能源來自砍伐樹木，因此大量森林木材被燃燒掉。伴隨林木被毀的是土壤侵蝕嚴重。一些土壤被沖刷進海洋，并導致珊瑚礁受損。采伐森林難以抵擋熱帶風暴，使這個國家頻繁遭到風暴洗劫。