木薯的用途與營養價值

木薯是一種熱帶根莖蔬菜。它有許多用途，并經常被用于與土豆等根莖蔬菜一起做菜。還可以用它加工木薯粉（一種用于烹飪的淀粉）。干木薯粉通常能在專賣店買到，但新鮮木薯根比較罕見，因為容易變質。除了含大量淀粉的根莖以外，這種植物的葉子也可以食用。

盡管是許多人飲食的一個組成部分，但木薯根實際上沒有多少營養價值。實際上，這種植物的葉子含有更多蛋白質，并且營養價值比根莖高。木薯根毒性水平較高，因為它包含氰化物。因此在吃之前需要謹慎加工和處理。這種植物的優點是能在貧瘠土壤很好的生存。

木薯有兩種類型。苦木薯的氰化物含量很高，必須碾碎和浸泡讓氰化物散盡才能吃。在處理好后，可以把木薯根碾成面粉，用完整碎片制作各種菜肴，或加工提取木薯粉。甜木薯的氰化物含量低，因此可以去皮并和傳統根莖蔬菜一樣使用。

干木薯粉可以用于制作湯和燉品等菜肴。這種淀粉蔬菜經常被當做增稠劑使用，使菜肴看起來更飽滿。以木薯為主食的人容易出現營養缺乏癥，并且根莖里的毒素還會增加患神經系統疾病的風險。除了增加人類營養以外，木薯根還在許多國家被當做動物保健食品使用，并且其葉子也是食草動物的最佳粗飼料之一。