愈創木的用途與作用

愈創木（或愈瘡木）是一種可以長到9米高的常綠樹木。它原生于南美和加勒比海的熱帶雨林地區。葉子是橢圓形，有形狀類似星星的藍色小花。這種樹的用途很廣泛，樹干是很好的硬木，萃取的精油還有治療關節炎和其他生長疼痛的作用。

愈創木的應用歷史非常長。有傳聞說，人們早在十六世紀初就曾經飲用愈創木樹脂制成的混合物治愈梅毒，加勒比海的印第安人還使用從這種植物獲得的精油治療性病。這些傳聞曾經使歐洲對愈創木的旺盛需求保持了很多年，但在證實它們是一些虛假信息后，需求量大幅度降低。

在愈創木的新用途被發現后，它又重新引起了人們關注，在英國尤其受歡迎。很多人喜歡將其作為偏方療法治療關節炎和風濕性疾病。愈創木具有抗炎特性，因此對減少疼痛和關節腫脹特別有效。

愈瘡木還有其他一些用途。例如，很多人認為它可以作為一種利尿劑使用，還有人認為它是一種通便劑和汗水誘導劑。由于有從體內清除毒素的作用，一些順勢療法醫生還使用它治療痛風。

酊劑是愈創木最常見形式。從該樹木收集的樹脂與酒精混合后裝瓶使用。可以直接在風濕病疼痛部位摩擦。用棉簽蘸這種精油施用于牙齦還有助于緩解牙痛。樹干中心的木屑還可以煎藥作為局部麻醉劑使用，或治療關節疼痛和病毒性皰疹水皰。

盡管不多見，但有些人會對愈創木過敏，產生胸腔發緊，呼吸困難和蕁麻疹等副作用。因此使用這類產品前，最好是首先咨詢醫生。此外，不建議孕婦和哺乳女性使用它。