什么是益生菌療法？

益生菌療法是一種攝入有益活微生物（也叫做益生菌），作為膳食補充劑給健康帶來好處的做法。益生菌通常是指培養菌，與人體消化系統內的“友好細菌”很相似。它們存在于各種食品和人造保健品中。人們一直在研究益生菌療法的應用，除了促進整體健康以外，還對治療各種疾病有幫助。

用于益生菌療法的活微生物大多數是細菌，但有些些酵母菌也有類似益生菌的好處。常見的益生菌包括嗜酸乳桿菌和雙歧桿菌；有益酵母叫做釀酒酵母菌。這些微生物與幫助人體消化的腸胃有益細菌及其相似。人體內這些數量龐大的友好細菌對消化，以及免疫系統發展和功能非常重要。

益生菌療法也叫做培養菌增補。如果食品和保健品標簽上注明“活性菌”，就說明存在益生菌微生物。酸奶，面醬，果汁，發酵和未發酵牛奶，豆漿和豆豉等食品都包含益生菌，此外還有片劑和粉狀保健品。盡管通過食物給健康飲食適當添加益生菌很安全，但如果采用的是保健品形式，建議首先咨詢醫生。

益生菌療法有促進消化，增強免疫力等功效。通常建議在抗生素治療以后，用益生菌替代損失的有益細菌。抗生素在殺死致病細菌的同時也會殺死友好細菌，而益生菌能幫助緩解由此導致的不適癥狀。另一種常見的益生菌用途是通過提高有益細菌數量，幫助預防或減輕酵母感染。

益生菌療法對健康還有其它好處，但這些應用仍處于研究階段。其中一些好處包括調節消化系統和治療腸易激綜合征。據說還可以用益生菌預防或緩解兒童濕疹，預防或縮短感冒和發燒周期，消除陰道感染，甚至還有防止蛀牙作用。對益生菌這些方面的研究還在繼續，前景看起來很不錯。