什么是朊病毒？

朊病毒（Prions）是一種非常獨特的蛋白質，已證實它與統稱為傳染性海綿狀腦病的一系列疾病有關，包括羊癢病，人類苦魯病,，和瘋牛病等。這種感染性蛋白質疾病也可以由神經系統損壞引起，可以很容易在尸體解剖和驗尸后看到這一點，神經系統被這些蛋白質吃掉，并在大腦和神經系統組織上留下特殊的孔洞。

據推測，最早發現朊病毒大約是20世紀60年代。研究人員在一項實驗過程中注意到輻射潛在感染組織看起來并不能殺死有機物，這意味著它不包含易受輻射影響的核酸。這一理論在20世紀80年代前一直遭到反對，直到科學家“Stanley Prusiner ”提出朊病毒這個詞匯描述這種不尋常蛋白質時才開始轉變。這是一種不包含核酸的蛋白質，是地球上所有生物的骨干。

朊病毒是“蛋白質感染顆粒”的縮寫。除了缺乏核酸以及理論上不能再生的事實以外，這種蛋白質實際上是可以通過奇怪的顛覆健康蛋白質方式達到再生目的。這種朊病毒蛋白質也存在于許多動物身體中，這也是朊病毒疾病影響許多物種的原因所在。人類或動物可以通過攝入包含朊病毒的食物（如感染組織或受污染的血液產品）患上傳染性海綿狀腦病。

這種討厭的小蛋白質非常頑固。它們通過多種方式污染食物，導致對食品安全的擔心增加。要清除朊病毒很困難。它耐輻射，耐高溫和高壓。

清除它需要比消毒正常食品高的多的溫度。幸運的是，盡管消費患傳染性海綿狀腦病的動物肉類存在潛在危險，但朊病毒主要存在于神經系統組織中。