什么是大麥？

大麥是一種人類和動物飲食中的常見組成部分。世界上大多數國家都可以種植這種禾本科植物，是最流行谷物的其中一種，僅次于小麥，玉米和大米。盡管大麥適應能力很強，但是一種嬌弱的谷物，因此在生長和收獲階段都必須小心對待。

在美國，一半以上的州都種植大麥。大麥是一種短季早熟農作物。這種谷物最主要的用途包括動物飼料，種子和麥芽生產。在美國，只有少量大麥是用于生產食品，包括面包，湯料和肉飯等。大麥麥芽還是威士忌酒和啤酒的成分。要形成大麥芽，大麥核需要經過浸泡和干燥處理。麥核在一定環境下發芽。除了啤酒以外，一些糖漿和調味品也包含大麥芽。

由于大麥是一種全谷物食品，因此對健康有很多好處。它的可溶性纖維含量很高，有降低膽固醇和血糖水平的作用。此外，大麥的脂肪含量很低。

大麥的種類包括有殼，去殼和珍珠大麥等不同類型。去殼類型是清除了堅硬的外殼。由于加工的程序較少，因此有殼大麥被認為是全谷物。

珍珠大麥也是清除了外殼，并經過精加工處理，因此不再被認為是全谷物食品。可以在健康食品市場買到大麥粉，它經常作為湯，燉菜和烘焙食品的增稠劑。在需要發酵的配方中，大麥還經常與小麥粉混合使用。

可以像燕麥片或烘焙食品一樣使用大麥片。此外，在許多商業食品中還可以發現大麥粒。烹飪過的珍珠大麥還經常添加到沙拉中增加纖維量。一些主食，湯和燉菜，烘焙食品和早餐也把大麥作為其中的成分。