什么是因果報應？

因果報應（karma）這個詞匯來源于梵文，在佛教也叫做“業”，并解釋為一種意志活動，一種影響，命運或一個行動。理解它是行動自身，而不是行動的好或壞結果很重要。因果報應被認為是宇宙因果規律的基礎，但一些西方人也把這個詞用于因果關系。

因果報應也是佛教和印度教的核心，因為這兩種信仰都相信投胎轉是靈魂再生的方法。從純粹意義上看，因果報應是指一個人在明白善或惡時蓄意采取的任何行動。它本質上是一塊導致未來靈魂的生命之流漣漪波動的石頭。行動的成果可能會馬上看到，或投胎幾個輪回才能顯現出來。

因果報應的影響可能不會在現有生命中體驗到，這也是信徒會謹慎考慮他們每一個行動的動機之一。壞因果報應累積超過幾次生命會導致一個人經歷苦難的生命和犧牲。在東方信仰體系中，它可以影響靈魂將要轉世的形式。有大量好因果報應的人可能會轉到更高等的生命形式，而積累壞因果報應的人則會變成低等動物。

在西方人的眼中，許多人傾向于“善有善報，惡有惡報”或“種瓜得瓜”的宇宙觀。從某種意義上看，因果報應也確實符合因果關系，或行動和反應的原則。例如，如果有人選擇犯罪，她或他會意識到要為行動付出代價。因此，如果有人選擇做慈善事業，他或她的無私行動將最終得到回報。

因果報應并不是必須以一種公開方式經歷。人們不能僅僅為了馬上看到回報的愿望而做善事。與西方信仰上帝對人類的慈悲一樣，因果報應也以神秘的方式發揮作用。一生善行的結果往往會讓人在年老時感到滿足，這也是這一信仰固有的本質信息。