什么是可待因？

可待因（codeine）的另一個名稱叫做甲基嗎啡，是屬于鴉片類的藥物。存在自然和合成兩種不同形式可待因，都可以產生類似嗎啡的效果。

根據世界衛生組織及其國際聯盟機構的調查，可待因是鴉片類藥物中最常用的一種。通常采用口服形式，而不是注射，并且安全性更高一些。而嗎啡和氫可酮的依賴性遠遠高于可待因。

為了產生效果，身體組織需要首先將可待因轉換為嗎啡。靜脈注射可待因有導致肺水腫、臉部腫脹，組胺有害釋放和各種心血管疾病等嚴重并發癥的可能。也不能采取鼻吸，但可以通過吸煙攝入。通常在攝入后10-30分鐘開始產生反應，持續時間可以長達4-6小時。

經常消費可待因會使身體和大腦受到控制，為了產生同樣效果，需要不斷加大劑量。如果不能逐漸增加攝入量，或直接停止消費，大腦反應會減緩或停止生產內啡肽，并進一步造成急性疼痛。沉迷于可待因的人一旦停止用藥，就會出現一些戒斷癥狀。這些癥狀可以存在幾天時間，有時需要長達幾個月時間才能恢復正常。這些癥狀包括流鼻涕、出汗、肌肉疼痛和痙攣、頭痛、心跳改變、惡心和嘔吐、高血壓、發高燒、睡眠障礙、燥熱和虛熱等。可待因的作用主要是減少疼痛，因此醫生通常將其作為處方止痛藥使用。

有時病人為了減少疼痛，按照醫生建議劑量使用可待因也會成癮。此外，按照醫生指示停止用藥有時也會出現戒斷癥狀。在需要時，這種藥物還可以作為肌肉放松劑使用。令人難以置信的是，在某些地區可以直接在藥店買到這類藥品，但很多藥劑師拒絕這樣做，因為他們清楚可待因存在副作用。在有些國家和地區，含少量可待因的糖漿和片劑可以在藥店直接買到。

和任何藥物一樣，可待因也會引起嗜睡、口干和便秘等副作用。嚴重副作用還包括呼吸性抑郁紊亂。因此，過量攝入有導致嚴重后果的可能。正在哺乳的母親服用過量可待因，還會通過母乳給嬰兒造成致命危險，引起新生兒嚴重呼吸困難。如果女性在服用這種藥物期間懷孕，應該立即咨詢醫生。

應該記住，永遠不要與酒精飲料混合使用可待因，因為酒精會增加其強度，有可能對大腦思維能力造成傷害。此外，濫用可以產生極度興奮和愉快心情。然而長期使用的情況下，未咨詢醫生不要突然停止服用。服用可待因導致上癮的可能性很大，因此，為了健康和家庭幸福，最好遠離它。