人類沒有陽光能活多長時間？

最新研究表明，盡管剝奪陽光會使人容易患糖尿病和高血壓等慢性疾病，以及肺結核和感冒等傳染性疾病，但適當飲食的情況下，是能夠維持正常壽命的。成年人因為長期生活在黑暗中而導致直接死亡的可能性不大。

最合理的死亡情節是缺乏陽光會阻礙人體生產維生素D，這反過來還會抑制鈣的吸收。鈣水平低會引起喉痙攣并導致窒息。然而，在適當飲食的情況下，很容易避開這些問題和其它健康后果。維生素D存在于雞蛋黃，奶酪，肥魚和強化牛奶，以及果汁和谷物等食品中，可以通過多吃這些食物加以補充。

孩子比成年人更容易遭受維生素D缺乏的影響，因此更有可能因為黑暗而導致死亡。最明顯的危險是軟骨病，這是一種導致骨骼和牙齒畸形的疾病。在極端情況下，這種疾病還會引起呼吸不規則和心血管疾病等健康問題。一些兒科研究人員認為軟骨病可能是一些嬰兒猝死綜合癥案例的原因。

做為成年人來說，采取適當飲食和保健品能預防這些并發癥。但在黑暗中生活可能會導致一些保健品無法治療的其它疾病。例如，陽光能幫助身體誘發每日的血清素循環。如果這種循環變的不規律，就會出現睡眠和情緒問題。

陽光對健康的促進作用看起來是周期性的。19世紀末，在已經明確知道缺乏陽光會導致軟骨病后，日光療法變的風靡一時。人們認為陽光能治療包括痛風，潰瘍和關節炎在內的各種疾病。除此之外，先前被認為與體力勞動和貧窮有關的曬黑皮膚，也變成一種財富的象征。因為能曬出棕褐色皮膚的人有錢度假，而貧窮的勞動者需要在黑暗的工廠里工作。

從1930年開始，一些健康組織開始提醒人們注意皮膚癌。幾十年后，日曬又重新從萬能藥變回了毒素，因為醫生建議病人回到陰涼地呆著。

紫外線正在經歷一場醫學復興。研究發現沒有陽光與多發性硬化癥和哮喘等疾病聯系在一起。人類皮膚顏色的差異與我們祖先居住地的維度有關，人類學家認為這是我們需要吸收維生素D的緣故。盡管仍然存在陽光懷疑論者，但很難把缺乏維生素D與糖尿病和心臟病等慢性聯系在一起。