芥花籽油的危害

早期的天然菜籽油對人類和動物有害，它包含大量芥酸，除了損傷心臟以外，還會導致其它健康問題。因此，加拿大科學家在20世紀70年代對油菜籽植物進行了基因改良，開發出更適合人類消費的芥花籽油。

加工與銷售

與大多數植物油一樣，菜籽油在壓榨后也會迅速腐敗變質。芥花籽油用溶劑（乙烷）和化學品，并通過高溫從種子萃取油脂；這一過程會使omega-3脂肪酸腐敗并發出難聞氣味。在接下來的除臭過程中，會將腐爛的omega-3脂肪酸轉變成反式脂肪酸。芥花籽油經過氫化處理后能變成固體，這種形式包含的反式脂肪數量高達40%左右。

轉基因

加拿大植物遺傳學家一直在研究如何消除糖苷類，這是能抑制甲狀腺功能的物質。為了消除對人類有害的芥酸，他們還開發出芥酸含量非常低的油菜籽。盡管如此，至今還不確定新一代經過基因改良的油菜籽油對人類有哪些長期影響。

其它問題

芥花籽是經過基因改良的植物，它綜合了不同植物的基因特性。一些與食用芥花籽油副作用有關的傳聞包括視力損失，中樞神經系統受損，呼吸道疾病，貧血，便秘，心臟病和癌癥風險增加，以及易怒和新生兒體重過低等。這些傳聞有些在醫學雜志報道過，但大多數都沒有科學依據。

維生素E耗盡：加拿大的一項研究發現，芥花籽油會消耗人體內的維生素E，這是生命必需的營養素。
癌癥：用芥花籽油油炸食品會產生高致癌性煙霧；呼吸這種煙會增加患肺癌的風險。
動物飼料：油菜籽在英國和歐洲國家曾廣泛用于動物飼料。但在研究證實它會導致健康問題后，與1991年被停止使用。

除了食用以外，芥花籽油還有廣泛的工業用途，如當做潤滑油，用于生產肥皂，彩印加工，以及加工合成橡膠等。