病毒和細菌之間的區別是什么？

病毒和細菌有很大不同，包括相對大小，繁殖方法和抵制醫療干預的方式等。細菌是一種單細胞生物體，有完整的核糖核酸（RNA）和脫氧核糖核酸（DNA）基因序列。病毒只不過是被蛋白質外殼覆蓋的RNA或DNA的一部分。因此，細菌至少比典型的病毒大一百倍。

病毒和細菌的一個最大區別是繁殖方式。細菌是完全獨立并且自生的單元。在適當時候，細菌能將DNA和RNA遺傳物質一分為二。圍繞這兩個新細菌會分別構建細胞壁，并且該過程能持續進行，直到形成成千上萬個細菌。這也是地球上幾乎所有環境中（甚至包括塑料或巖石等非生物表面）都存在菌株的原因所在。

另一方面，病毒在沒有活宿主的情況下不能繁殖。病毒可以潛伏數千年，然后接觸到合適的宿主。一旦進入宿主體內，病毒會用與腿類似的附屬物鉗住細胞，并用刺狀物或化學涂層穿透細胞壁。

病毒進入活細胞后，會用其自身的遺傳指令替代原有的細胞DNA或RNA指令。這些指令通常是盡可能多的制造病毒副本。一旦個體細胞失去效用，會爆炸并向未察覺的細胞發送數千份原始病毒副本。

百分之九十九的已知細菌對人類有益或至少無害。它們每天都在分解有機物并摧毀有害寄生蟲。只有一小部分細菌被認為對人體有害，如鏈球菌和大腸桿菌等。

細菌以人體組織為食，并排出毒素和酸。正是這些毒素和酸性刺激物導致許多與細菌感染有關的問題。如果細菌能被抗生素殺死，留下的感染就會迅速清除。

然而，大多數病毒沒有好處。它們的唯一使命是產生更多病毒，以確保種群存活。病毒對宿主的致命影響僅僅是偶然的。

在病毒進入人體時，會尋找可接受的宿主細胞，并在沒有警示的情況下抓住它。一旦細胞破裂，數千個新病毒會向其它健康細胞重復同樣的過程。在身體自然防御機制發現入侵者后，病毒有可能已經明顯控制重要器官和組織。人類免疫缺陷病毒（HIV）和埃博拉病毒就是危險病毒的實例。

醫療干預和治療是另一個細菌和病毒之間的主要區別。細菌是活的，意味著它們能被某種化學劑殺死。抗生素是能殺死細菌的化合物，摧毀它們的細胞壁或抵消其繁殖能力。為了創造細菌無法生存的環境，醫生往往會推薦病人服用抗生素較長一段時間。盡管細菌最終會對特定抗生素產生耐藥性，但其作用類似于對昆蟲使用殺蟲劑。

相對來說，病毒不被視為活物。它們不能像抗生素殺死細菌一樣被殺死。實際上，治療病毒感染通常是不治療。疾病必須走完其過程，直到身體自身成功抵御它為止。當然也存在抗病毒治療，工作原理是阻斷病毒自身的破壞性方法。

抗病毒藥物并不是對所有病毒都有效，這也是艾滋病和埃博拉病毒等疾病仍然影響很多人的原因所在。科學家還在繼續研究病毒的基本結構和基因程序。只有了解病毒如何工作才能成功開發出疫苗。另一方面，大多數細菌性疾病都能找到最有效的抗生素或廣譜療法。