棕櫚油的危害

在這個追求經濟可持續發展和綠色環保的時代，最普通的東西有時候也會成為問題。而棕櫚油就是其中之一，盡管已經有150多年的商業應用歷史，但最近因為對健康有危害而遭到指責和懷疑。

什么是棕櫚油？

棕櫚油是一種從油棕櫚樹果肉萃取獲得的植物油。不應將它與棕櫚堅果油相混淆，雖然都來自同一種樹，但后者是從種子壓榨制成的。很多產品都包含棕櫚油成分。它經常用于生產肥皂，化妝品，漱口水，消毒劑，洗滌劑和維生素。

油棕櫚樹原產于非洲西部，當地居民除了廣泛使用棕櫚油以外，還大量出口。棕櫚油的自然狀態是棕紅色，因為含有大量胡蘿卜素。但加工往往會減淡顏色和氣味。如今，這種油也成為馬來西亞和西方一些國家的主要烹飪油。由于穩定性高，它不像其它油一樣容易在加熱時分解。

棕櫚油與營養

棕櫚油含有大量胡蘿卜素（維生素A），并且是維生素K和E的來源。未精煉的棕櫚油在所有等級中的營養價值最高。然而，棕櫚油也因為含有飽和脂肪而使人擔心對健康不利。與椰子油和可可黃油一樣，美國健康協會也將棕櫚油列為大量攝入對心臟健康有高風險的食用油類型。

棕櫚油作為生物燃料

棕櫚油還可以被轉化為生物燃料用于替代不夠環保的石化燃料。一些專家認為棕櫚油是唯一有能力滿足世界對食用油和生物燃料需求增長的可持續產品。

然而，針對用棕櫚油生產生物燃料的批評有很多。盡管是燃料的一個良好替代來源，但與建造生物燃料廠有關的碳輸出和熱帶雨林摧毀使人們擔心在將來會給環境帶來災難性破壞。

棕櫚油行業在印度尼西亞和馬來西亞，以及西非一些國家有逐漸復蘇的跡象。然而，用棕櫚油作為生物燃料的數量增加有觸發食物價格通脹的潛在風險。