必需氨基酸與非必需氨基酸的區別

氨基酸是相對較小的含氮分子，負責構建蛋白質和其它有機化合物。自然存在的氨基酸有22種，而人體細胞中有20種。蛋白質，酶，荷爾蒙，傳輸分子，神經遞質和免疫分子結構都是由這20種氨基酸構成。人體能生產一部分氨基酸，其余的氨基酸只能從食物攝取。

非必需氨基酸

人體能自己合成細胞和組織需要的10種氨基酸。這些非必需營養素能從身體原來就有的其它氨基酸或簡單化合物產生。這些非必需氨基酸包括丙氨酸，天冬酰胺酸，天門冬氨酸，谷氨酸，半胱氨酸，谷氨酸，氨基乙酸，脯氨酸，絲氨酸和酪氨酸。成年人還能合成精氨酸，但嬰幼兒產生的數量滿足不了代謝需要。

必需氨基酸

必需氨基酸只能從飲食攝取。成年人身體不能合成9種氨基酸，雖然不一定每天消費，但如果長時間不足，就會影響健康。這些氨基酸是組氨酸，亮氨酸，異亮氨酸，賴氨酸，蛋氨酸，苯丙氨酸，蘇氨酸，色氨酸和纈氨酸。嬰幼兒還需要膳食精氨酸，因為他們的身體不能有效合成。

有條件必需

非必需氨基酸合成取決于維生素前驅形式和維生素等其它營養素。因此，缺乏需要的氨基酸前期形式或所需營養，會使非必需氨基酸變成“有條件必需”。例如，氨基乙酸正常情況下是非必需氨基酸，是絲氨酸在維生素B6，以及叫做絲氨酸羥甲基轉移酶的酶幫助下轉變而成。如果缺乏維生素B6，就不能將絲氨酸轉變成氨基乙酸，因此只能從飲食攝取。

人體正常代謝功能和結構完整需要氨基酸。甚至缺乏一種氨基酸也會導致身體蛋白質分解，以獲得不足的氨基酸。除了均衡飲食以外，還可以用包含氨基酸的保健品防止營養不足。