大腦缺氧的癥狀

大腦是人體最重要的器官，因為它控制身體所有功能。雖然從理論上講人在沒有大腦時仍然能活著，但感受不到生命。氧氣在大腦把葡萄糖作為燃料使用方面非常重要。缺乏足夠的氧氣供應會影響大腦正常工作，這會通過一系列神經癥狀表現出來。如果沒有氧氣的時間超過幾分鐘，就會導致死亡。

行為變化

大腦缺氧者的行為會發生改變。這是因為大腦控制行為，思想和其它個性功能。一氧化碳中毒或化學品損壞大腦氧氣使用時就會看出一些行為變化。這些癥狀包括昏昏欲睡，失去興趣，對刺激沒有適當反應等。

失去意識

即使短時間沒有氧氣也會導致腦功能關閉，并使人失去意識。具體時間因人而異，但剝奪氧氣最終會造成死亡。即使不是腦死亡，幾分鐘氧氣不足就有可能讓人變成永久性昏迷或植物人狀態。

記憶力喪失

大腦的其中一個功能是處理和存儲信息。在缺氧時，大腦就不會產生記憶。這也是一氧化碳中毒或頭部遭受猛擊會忘記發生事情的原因所在。

另一個記憶力喪失的原因是長時間（大多數人是幾分鐘）得不到氧氣導致的腦組織死亡。在組織死亡后，存儲在其中的記憶就會永久性失去。