什么是西米？

西米（Sago）是一種從西谷椰子樹制成的淀粉。與玉米或土豆淀粉等其它淀粉一樣，它也經常被當做增稠劑用于烹飪和烘焙食品。此外，人們還用它使織物變硬。

西谷椰子是常見于巴布亞新幾內亞和南洋的植物，這種樹通常需要15年生長成熟后，才能使淀粉變得可用。要獲取淀粉，必須砍到樹木，挖出其中的木髓材料，然后用棍子或刀子取出淀粉。剩下的木髓還會加濕揉捏以提取更多淀粉。在揉捏濕木髓以后，工人會將其放入濾網，擠出淀粉水。水瀝掉后留下的就是淀粉，最后收集到容器內讓其完全干燥。

西米經常用于制作甜點。這種淀粉可以加工成布丁或小球狀。用淀粉與水混合，煮熟；然后將西米和水放置幾分鐘，瀝出多余的水分，并用椰子奶與剩下的西米混合。這種甜點通常添加甜棕櫚糖漿調味。

這種干淀粉還被當做面粉使用，可以混合成生面團加工成類似面包或餅干的食品。在巴布亞新幾內亞，人們還用它在煎鍋里攤餅。此外，它還可以當做面條的主要成分。在印度，使用的西米是珍珠樣顆粒形式，經常用于泡茶或煮粥。當地人往往把西米粥當做早餐吃。

不能把巴布亞新幾內亞和南洋的西谷椰子樹與蘇鐵樹（Cycas revoluta）混淆，前者可用于生產淀粉，而后者一般只當做室內觀賞植物種植。蘇鐵實際上并不是真正的棕櫚樹，并且該植物的所有部分都不能食用，因為它對人類和動物有毒。