什么是葡萄糖代謝？

人體細胞大多數需要葡萄糖才能正常工作。通過葡萄糖代謝，身體能給細胞供應必需的燃料。葡萄糖代謝是一個主要為細胞利用而把葡萄糖轉變成能量的過程。這種能量大多數是三磷酸腺苷（ATP）形式。糖酵解是一個常用于描述將葡萄糖分解為細胞用能量的術語。

身體通常從碳水化合物獲得葡萄糖。許多富含碳水化合物的食物都包含大量淀粉和糖，如土豆，面條，饅頭，谷物，大米和糖果等。吃完一餐后，消化道發生碳水化合物代謝，在這里轉變成葡萄糖并被血液吸收。在血液中的葡萄糖水平升高時，通常會刺激胰腺（內分泌系統的一部分）釋放叫做胰島素的激素。

胰島素的主要工作是通過將葡萄糖運輸到細胞，保持血液中的葡萄糖水平正常。葡萄糖代謝通常發生在給體內包括心臟肌肉在內的大多數組織和肌肉提供燃料時，因為它們需要能量才能持續正常工作。在葡萄糖供應超過身體需要時，它們往往會以糖原形式存儲在肝臟和肌肉，以備將來使用。多余葡萄糖還被轉變成脂肪酸，并當做身體脂肪儲存起來。

血液葡萄糖水平有時會在體力活動和兩餐之間下降。胰腺內的細胞往往通過產生胰高血糖素（Glucagon）響應血液葡萄糖水平低。胰高血糖素的主要工作是在供應量低時提高血液葡萄糖水平。

通過肝糖分解過程，胰高血糖素將存儲在肝臟和肌肉中的糖原轉變成葡萄糖。在禁食和饑餓期間，胰高血糖素主要刺激肝臟，將非碳水化合物來源轉變成葡萄糖，以防止血液中的葡萄糖水平過低。體內非碳水化合物來源的實例是甘油，氨基酸，乳酸和丙酮酸等。

胰腺分泌和功能缺陷通常會導致糖尿病。糖尿病患者的葡萄糖代謝往往被擾亂，使血液中的葡萄糖水平升高。糖尿病的癥狀包括頻繁撒尿和饑餓劇痛等。甚至在禁食幾小時后，空腹血糖檢測結果一般都表現為血液葡萄糖水平提高。