什么是氮平衡？

氮平衡這個術語涉及人體吸收和排泄氮的數量。蛋白質，碳水化合物和脂肪這些宏量營養素都是由碳，氫和氧分子構成。但蛋白質還包含一個額外的氮分子。在身體消化蛋白質時，這些氮分子通常會釋放進血液中。因此測量身體氮水平就能精確獲知人體的蛋白質是否足夠，太多或太少。

氮平衡有負，正和平衡三種狀態。如果出現負氮平衡，就意味著該人的氮排泄量大于攝入量。由于蛋白質是唯一包含氮分子的宏量營養素，出現負氮平衡狀態可能說明蛋白質消費量不足和營養不良。

如果一個人的氮平衡出現正數，意味著蛋白質的攝入量超出人體需要量。對運動員和健美者來說這是好事情，因為額外的蛋白質有助于促進肌肉生長，并且還有助于他們更快恢復體力。

如果氮平衡是適中，意味著排泄的氮與攝入量相當。這通常是吃均衡飲食的健康成年人正常狀態。實際上，大多數人不需要像運動員或健美者一樣攝入太多蛋白質增強肌肉。

氮一般都是通過尿液排泄，因此身體氮水平可以通過尿檢獲知。檢查結果要與飲食中的氮水平進行對比，然后得出是否正常，還是高于或低于正常水平。

除了從雞蛋和精瘦肉等高質量蛋白質來源獲得以外，人體還需要足夠的脂肪和碳水化合物供應。這些宏量營養素對產生能量很重要。如果飲食中的脂肪和碳水化合物太少，人體就會使用蛋白質產生能量，這無疑就會降低人體氮水平并影響身體恢復受損細胞的能力。