什么是有氧代謝能力？

有氧代謝能力是指身體在一個運動時間段內的最大氧氣利用數量，通常是通過一個簡單的高密度鍛煉周期測得。經過一段時間努力是完全能夠提高有氧代謝能力的。但另一方面，也有可能因為某些原因看到這種能力水平降低，如體力活動減少，慢性疾病和衰老等。對于運動員來說，有氧代謝能力有時也叫做最大涉氧量（VO2 max），是一個衡量生理健康的重要指標。

身體在鍛煉時需要利用氧氣。肺和心血管系統協調工作將氧氣傳給全身。運動的越多，這一過程的效率就越高，周期內的氧氣利用率也會變得更多。在身體使用更多氧氣的情況下，就能從事更高強度的活動，耐久力也會隨之加強。

心血管鍛煉可以通過加強心臟肌肉和心臟系統幫助促進有氧代謝能力。剛開始運動計劃的人會發現，在開始時他們不僅很快疲勞并且呼吸也很困難，這是因為身體不能得到足夠的氧氣。但健身計劃持續一段時間后，他們的有氧代謝能力就能得到改善，可以從事更長時間和更劇烈的活動。

運動員和其他一些人會對有氧代謝測試感興趣，他們的心肺系統將得到評估。在測試時，從事有氧練習者的呼出和呼入會被監測。在呼出氣體達到穩定沒有變化的狀態時，運動員就到了有氧代謝能力極限，無論怎么付出努力都不會有更多氧氣被身體利用。

有很多事情可以影響有氧代謝能力。年齡就是其中之一，超過40歲的人即使保持鍛煉也會開始下降。慢性疾病也可以造成有氧代謝能力降低，取決于具體情況，有暫時和永久性之分。不能堅持健身鍛煉也是最大涉氧量減少的原因之一，因為身體需要經常活動才能保持利用氧氣的高效率。實際上，即使每天只拿出少量時間運動，也有助于保持健康。