什么是月桂酸？

月桂酸是一種飽和脂肪酸形式，它在椰子里是以一種天然白色粉末狀物質存在。這種酸經常用于生產洗發水和化妝品。此外，這種酸還可以口服攝入，通常是椰子油形式。

月桂酸的化學名稱是十二烷酸。由于氣特異的化學成分，因此能夠與水等極性溶劑相互影響。它還可以與脂肪交互作用，這也是這種酸經常用于生產洗發水的原因所在。月桂酸能綁定頭發中的油脂，這樣就很容易用水清洗干凈。

這種酸也被稱為中鏈脂肪酸。之所以這樣命名，是因為它的化學結構中包含6-12個碳原子。超過12個碳的酸被稱為長鏈脂肪酸。椰子油40%的脂肪酸是月桂酸。這種酸的另一個豐富天然來源是人類乳汁。牛奶盡管也包括月桂酸，但只占總脂肪量的2%。

月桂酸在消化時會轉變成甘油一月桂酸酯。這是一種可以被人體用于抵御脂膜微生物的抗病毒和抗菌化合物。脂質是另一種脂肪形式，而甘油一月桂酸酯形式的月桂酸能夠與之相互配合摧毀這些類型的細菌。

最近幾年，含大量月桂酸的椰子和棕櫚油被指責包含不健康脂肪。這與一些研究認為所有不飽和脂肪不健康有關。實際上，中鏈脂肪酸是很有好處的。盡管現在大多數人使用蔬菜油烘焙和烹飪食品，但許多熱帶國家一直使用椰子油和棕櫚油烹飪食物。但隨著更多研究的深入了解，椰子油又開始逐漸流行起來。

月桂酸對減輕皮膚感染，濕疹和牛皮癬很有好處。據說它還有抵御感冒和流感病毒的作用。這類中鏈脂肪酸不在人體血液中循環，因此沒有證據顯示它們能夠促進新陳代謝。在購買椰子油或棕櫚油時，建議避免氫化類型，它們包含反式脂肪，因此會導致膽固醇增加并抵消月桂酸的好處。