什么是天然雌激素？

女人的月經周期在進入更年期后會停止，她們身體產生雌激素的能力也會隨之降低。由于這種荷爾蒙減少，會導致身體發生一系列變化，因此一些女性會采用雌激素補充劑減緩與更年期有關的癥狀。不幸的是，傳統雌激素補充劑是人工合成的，是在實驗室使用人體以外的物質加工而成，這自然與一些危險的副作用聯系在一起，如乳腺癌等。而天然雌激素是醫生建議使用的對人體更安全的新選擇。始終應該記住的是，更年期是人生命過程中的自然階段，不是一種疾病，因此在更年期采用荷爾蒙替代療法并不是必須的。

最常見的雌激素替代形式是馬結合雌激素，這是用懷孕母馬的尿液人工合成的物質，從20世紀50年代開始使用。除了雌二醇，雌酮和雌三醇這三種雌激素以外，馬結合雌激素還包含馬烯雌(甾)酮，是一種馬特有的雌激素分子，它對人體產生的影響還不明確。馬結合雌激素可能帶來的副作用包括心臟病發作，中風，乳腺癌和深靜脈血栓癥等。

天然雌激素也被稱為生物特性雌激素，最近已經開始用來替代馬結合雌激素。它只含有人體自然產生的荷爾蒙激素分子雌二醇，雌酮和雌三醇。在大多數合成激素采用口服形式的情況下，天然雌激素經常采用藥貼或軟膏形式。很多天然激素的支持者認為，傳統雌激素補充劑的副作用可能與口服形式有關。

一些研究證明，天然雌激素不會帶來像馬結合雌激素一樣的健康副作用。但天然雌激素相對是一種新技術，因此相關的研究資料還較少，而且其最大問題是還沒有獲得美國食品和藥物管理局的批準。不過另外用于荷爾蒙替代療法的兩種天然雌激素，雌二醇和孕酮已經獲得了核準。