什么是親氧化劑？

親氧化劑（Pro-Oxidant）是一種通過增加自由基誘發氧化應激的物質。氧化發生在氧分子與其它物質相互作用時。分子在有配對的電子時就會保持穩定。但在氧化發生時，會失去一個電子，因此使分子變的不穩定。由親氧化劑導致的氧化應激與早衰和疾病存在聯系。

自由基是能量吸收的自然副產物。在身體將氧氣轉變成能量時，就會產生活性氧組分。這些分子會因為不配對的電子而高度活躍。這種自由基反應會給氨基酸，DNA和脂肪酸產生明顯損害。在某些情況下，氧化能幫助摧毀毒素并保護身體，但過度氧化會導致壓力。

有很多親氧化劑會給叫做線粒體的能量生產細胞中心造成損傷。這些重要細胞是能量室，并能為適當功能產生能量。損傷線粒體會導致疲勞，并且無法為重要功能產生足夠能量。此外，損壞線粒體的持續氧化應激還會引起退行性疾病并加速早衰。

親氧化劑造成一個不穩定的惡性循環，因為活性氧化組分總是貪婪的尋找配對。要完成配對，自由基會從其它分子盜取電子。在分子失去電子后，就會變的不穩定并重復尋找電子的循環。這種清除電子的持續過程會進一步導致細胞不穩定，同時還會造成基因材料和其它重要細胞損傷。

抗氧化劑是能通過中和氧化物質帶來穩定的化學物質。在抗氧化物質數量與親氧化劑相同時，身體能防止細胞損傷，并保持穩定。但如果親氧化物質水平超過抗氧化劑，身體就難以保持平衡，并會導致氧化應激。

吃健康飲食有助于保持抗氧化劑和親氧化物質之間的平衡。水果和蔬菜富含能抵御自由基的抗氧化物質。綠茶含有大量叫做沒食子兒茶素-3-沒食子酸酯（EGCG）的抗氧化劑，能減少氧化應激和預防疾病。兒茶素也能通過誘導腫瘤細胞死亡，達到控制親氧化劑活性的作用，這對抵御癌癥很有好處。