世界上最古老的宗教是什么？

世界上最古老的的崇拜形式是古代祭祖，薩滿（亞洲北部流行的一種原始宗教）和萬物有靈論，它們的歷史都可以追溯到公元前30萬年。目前仍然廣泛實踐的最古老宗教是印度教，猶太教，佛教，道教和耆那教。印度教，佛教和耆那教都來自印度，猶太教源自以色列，而道教則源自中國。日本的神道教是至今存在的修行方式，雖然歷史也很悠久，但從嚴格意義上講并不是一種宗教。其它非常古老的崇拜形式還包括泛神論，索羅亞斯德教和儒教。

早期的崇拜形式

宗教的前組織形式通常是以儀式，祭祖，薩滿教和萬物有靈論為中心。據推測，埋葬儀式在30萬年以前就有，并且可以確定的年代至少是公元前10萬年。祭祖也在前組織化崇拜中扮演一個主要角色，并且存在于世界各地。薩滿教的做法是選定一個人進入與精神或動物溝通的意識變化狀態，這種宗教形式也很普遍，并且能通過墓穴壁畫等證據追溯到公元前32萬年。薩滿教與萬物有靈論緊密相關，這是一種認為所有東西都有靈魂或精神的信念。

在城市開始發展后，神和女神崇拜變的很常見。大約在公元前35000年，開始出現許多形態像女人的小雕像，人們猜測它們是用于女神崇拜的。日本的神道教大約在公元前14000年開始在日本發展，但直到第八世紀才被編纂入典。公元前9130年，第一座人造寺建成，顯然是用于薩滿教或泛靈崇拜。

有組織的宗教

多神教

多神教是有許多神和女神的信仰，并且被包括蘇美爾人，古埃及人，古希臘人，古羅馬，古中國和凱爾特人在內的許多社會群體用于實踐。盡管這些社群崇拜不同，但多神論有相似的神形式，如創造之神，水神，母親女神和愛神等。例如，依希斯（Isis）是一位古埃及的女神，而尼桑（Ninsun）在蘇美爾文化中也扮演類似的角色，希臘的蓋亞（Gaia ）也是如此。此外，中國扮演水神角色的馬祖，希臘的海神和（Poseidon ）羅馬的海神（Neptune）都是類似情況。

印度教

印度教是最早有組織的主要印度宗教。它沒有明確的創始人，因為它是由來自不同文化和神話的傳統信仰組織而成的。印度教的根源可以追溯到大約5000年前。印度教有毗濕奴派（Vaishnavism）和克什米爾派（Shaivism）兩大有神論運動。它主張致力于佛法，一種理想的生活方式。信仰印度教的印度教徒相信業力和再投胎轉世，以及靈魂在不同身體間轉移。

猶太教

猶太教被視為基督教和伊斯蘭教矩陣，有4000多年歷史。猶太教基于一神論，信仰一個上帝。希伯來圣經（或基督教的舊約）是猶太教的來源。值得注意的是，它的前五本書結合在一起叫做律法或摩西五書。猶太教遵循叫做哈拉卡（Halachah）的法學體系，調節人的價值觀，家庭關系，社會責任，以及民事和刑事司法。

佛教

佛教是由喬達摩悉達多在公元前6世紀創立的宗教。它是源于印度教最成功的宗教運動，并最終擴展到印度和其它亞洲國家。佛教可以分為兩個分支，小乘佛教更保守一些，主要流傳于伊斯蘭卡，緬甸，泰國和柬埔寨；而大乘佛教更多樣化和自由一些。佛教以四諦為中心，即受苦或遭難，欲望是苦難的根源，痛苦能結束，以及結束苦難的存在方式。

耆那教

耆那教是由大雄在公元前6世紀創立的。耆那教哲學的信仰是以任何生命都有靈魂為中心，因此它促進對所有生命形式的不傷害。

道教

基于道德經的文字內容，人們猜測道教是在公元前第三或第四世紀創立。道德經的作者老子，可能與儒教創始人孔子生在同一個時代。

其它宗教

其它非常古老的宗教還包括索羅亞斯德教，儒教，神秘邪教和異教等。索羅亞斯德教創立于公元前6世紀，是用于善與惡之間掙扎概念的早期宗教之一。儒教更像是一門哲學，而不是宗教，是由孔子在公元前5世紀創立的。它假定世界有一個很理想的結構和層次，并且人有履行等級角色的道德義務。