抗氧化劑的抗衰老作用

現代人最常見死亡原因不是酒后駕車，暴力殺戮，艾滋病和非法毒品，而是心臟病，癌癥，中風和慢性下呼吸道疾病。數據顯示，吃加工食品少，但天然食品多的人患疾病較少，并且壽命更長。研究還發現，幾乎所有慢性疾病都可以通過飲食和生活方式改變加以預防。

最近，很多人都在談論抗氧化劑的好處。下面讓我們看看什么是抗氧化劑，它在人類健康和疾病預防方面扮演的角色，以及獲得抗氧化營養的最佳方法。

什么原因導致衰老和疾病？

越來越多的健康科學研究人員斷定氧化是導致細胞受損和衰老的主要原因。氧化是兩種或多種物質交互產生的化學反應，其結果是至少失去一個電子。典型的氧化實例是切開的新鮮蘋果表面迅速變成棕色，自行車擋泥板生銹，銅幣變成綠色等。

體內的氧化是由壓力，過度暴露于陽光，環境污染，吸煙，喝酒和不健康加工食品引起。氧化產生高度不穩定的自由基。自由基是電子不成對的原子，它們攻擊附近穩定的分子以獲取電子。當被攻擊分子失去電子后，自己也變成一個自由基，因此而產生連鎖反應。一旦這個過程開始，就會導致大量細胞受損。

整個身體（包括DNA）每天都在遭受自由基攻擊。過度氧化消弱免疫系統能力，加速老化過程，并與老年癡呆癥，關節炎，一些類型癌癥，眼睛疾病，心臟病，肝硬化和帕金森氏癥等疾病有密切聯系。

抗氧化劑預防衰老和疾病的作用

研究人員發現抗氧化劑對抵御自由基有很大作用：

抗氧化劑通過綁定自由基和抑制它們的有害影響阻止氧化過程，因此可以有效摧毀這些損害細胞反應鏈。
抗氧化劑清除自由基，并將它們摧毀在采取氧化行動之前。因此，在體內有充足抗氧化劑的情況下，就可以延緩衰老過程，并避免因自由損壞引起的疾病。

抗氧化劑對健康的好處

正如前面提到的，抗氧化劑是抑制氧化的營養素，它們綁定自由基使之變得穩定。過氧化氫酶，谷胱甘肽過氧化物酶，超氧化物歧化酶等抗氧化劑可以在體內產生，而其他一些可以從飲食獲得。