什么是谷胱甘肽還原酶？

谷胱甘肽還原酶（Glutathione Reductase）是一種幫助保護細胞免受氧化應激損壞的酶。自由基和過氧化氫等氧化產物會損害細胞成分，導致變異并加快衰老速度。它們對紅血細胞膜的損壞最大，會導致破裂并引起溶血性貧血。還原谷胱甘肽能逆轉這種氧化，但它本身會在這一過程中被氧化。谷胱甘肽還原酶用其它細胞成分將谷胱甘肽返回原來的狀態，使之繼續行使細胞抗氧化功能。

谷胱甘肽還原酶無處不在，并且存在于所有哺乳動物細胞中。這種酶在其活性站內有一個硫磺分子。還原谷胱甘肽有一個綁定硫磺的氫基，并被叫做還原型谷胱甘肽（GSH）。如果谷胱甘肽變的氧化，每個硫磺基失去一個電子并綁定在一起形成氧化型谷胱甘肽（GSSG）。

谷胱甘肽還原酶要減少氧化型谷胱甘肽，還需要一種叫做還原型煙酰胺腺嘌呤二核苷酸磷酸（NADPH）的化合物。它貢獻一個氫基。這導致還原型谷胱甘肽為每個氧化型谷胱甘肽分子產生兩個分子。

在大多數細胞中，許多氧化和還原反應發生在線粒體。然而，紅血細胞缺乏線粒體。它們因此特別容易被氧化。如果細胞缺乏足夠的谷胱甘肽還原酶，薄膜會變的氧化和分解。而紅血細胞損失會導致叫做溶血性貧血的血液疾病。

功能性谷胱甘肽還原酶數量不足的原因有很多。細胞雖然可能有足夠的這種還原酶，但有時會缺乏足夠的還原型煙酰胺腺嘌呤二核苷酸磷酸。

這種余因子的原始來源是葡萄糖在戊糖磷酸途徑中的分解。一些人在這個途徑中缺乏這種叫做葡萄糖-6-磷酸脫氫酶的酶。新陳代謝出問題能間接造成NADPH不足，并因此導致紅血細胞中的活性谷胱甘肽還原酶不足。

核黃素不足是另一個谷胱甘肽還原酶水平低的原因。這種情況可以由飲食中的核黃素數量不足引起。另一個可能是雖然攝入核黃素充足，但存在吸收維生素的代謝問題。少數人還因為遺傳性疾病而造成谷胱甘肽還原酶不足，但這種疾病非常罕見。