什么是神經遞質？

神經遞質是一種涉及有機體神經系統的化學品。它們有調節思想和情緒，傳遞神經元信號，以及促進神經系統細胞生長和修復等作用。一個人的神經遞質可以對她或他的健康，能力和行為產生深遠影響。精神藥物能通過干擾神經化學品影響用戶，并且許多健康問題和紊亂性疾病是患者自身不能產生或吸收適當數量神經遞質的結果。

神經遞質的其中一個主要類型是神經傳遞素，它們橫跨神經元之間的突觸傳輸信號。人體中最常見的神經傳遞素是谷氨酸鹽，對學習和記憶很重要。谷氨酸鹽水平過高可以導致神經細胞中毒并引起中風，智力低下和肌萎縮性側索硬化癥（也被稱為盧伽雷氏病）。還有跡象表明谷氨酸鹽過量還會引起癲癇發作。

多巴胺是一種影響多方面心理功能的神經傳遞素，其中包括記憶，動機和自主控制。它對大腦的獎賞系統很重要，會通過對食物，性和快樂源反應釋放多巴胺導致愉悅感覺。多巴胺不足與注意缺陷多動障礙有關聯并會導致自主控制問題，如顫栗和行動遲緩等。

血清素也是一個對消化系統，以及有機體感知食物等來源很重要的神經傳遞素。一些原始動物在觀察到食物時會釋放血清素，而人類血清素是在攝入食物后才被釋放出來以減少食欲。血清素還與社會力量，統治和屈服等感知聯系在一起。血清素在腸胃發現食物時釋放，會導致收縮并將食物推動通過腸胃道。在毒素被發現時也會提高血清素分泌水平，以便于加快收縮將毒素更快排出體外。在極端情況下，還會激活化學感應器誘導嘔吐驅除攝入的不衛生物質。

內啡肽也是一種在經歷疼痛，性興奮和身體運動時分泌產生的神經傳遞素。它是一種阻止疼痛感覺并導致快樂或幸福感的內源性阿片類物質。一些有自殘行為的人這樣做是因為人體對損傷有釋放內啡肽的反應，并因此而緩解壓力或抑郁。

后葉催產素這種荷爾蒙也是一種對聯系社交，性興奮和母性很重要的神經傳遞素。提高后葉催產素水平能產生平靜，滿足和信任感。在做愛期間釋放后葉催產素和類似的荷爾蒙后葉加壓素被認為能加強夫妻感情。此外，母乳喂養期間也會釋放后葉催產素。

并非所有的神經遞質都是神經傳遞素。例如，神經營養分子的作用是促進現有神經元的健康和生存，促進神經形成和產生新神經元。神經營養因子的實例包括腦源性神經營養因子和神經生長因子，都對神經系統健康很重要。動物難以適當產生神經營養因子而誘發的神經發育問題會造成神經缺陷和過早死亡。

神經遞質異常涉及多種精神疾病。科學家猜測強迫癥有可能是缺乏血清素并導致焦慮增加的結果。一些研究人員還認為過度分泌多巴胺會導致精神錯亂和精神分裂癥。神經阻滯劑類藥物大多數是通過阻滯多巴胺受體發揮作用，并且暫時性精神病還可以由可卡因和苯異丙胺等藥物誘導多巴胺水平極端提高而導致。