全世界最古老的大學是什么？

由于對大學的定義不同，因此對最古老大學的界定也有一定差異。如果把大學視為學位授予機構，世界上最古老的大學都位于歐洲，因為這里從12世紀就開始流行授予學位。實際上，這也是亞洲和非洲的許多高等學習機構雖然都比歐洲大學歷史久遠，但沒有被列入最古老大學的原因所在。

許多古老的學習中心已經不復存在。例如，印度的那爛陀大學（Nalanda）是建立于公元前5世紀的佛教學習場所，但在12世紀關閉。這個列表只包括仍然在運營的學位授予機構。此外，由于一些大學組織速度慢，因此難以確定具體的建立時間。

大陸最古老的大學當屬中國的南京大學，大約在公元前258年成立。雖然它在1888年才被正式稱為大學，但給中國提供非正式學位的教育已經有幾個世紀。接下來是代表非洲的摩洛哥菲斯卡魯因大學，建立于859年；緊接其后的是成立于1088年的意大利博洛尼亞大學。在南美洲，最古老的大學是成立于1536年的多米尼亞共和國的圣多明各自治大學。北美的哈佛大學最古老，成立于1636年。澳大利亞的悉尼大學緊縮其后，成立于1850年。南極洲沒有大學。

很多大學由于修改了名稱和章程，并經歷了不同變化，因此循跡比較困難。例如，哈佛大學就在美國與多所高等院校競爭最古老大學的榮譽。

如果把歷史上頒發學位也納入最古老學校的評判標準，全世界的最古老大學都在歐洲，并且博洛尼亞大學排名第一。另外四所大學分別是巴黎大學（1150），牛津大學（1167），摩德納大學（1175）和劍橋大學（1209）。授予學位的做法由歐洲傳播到其它國家，并鞏固了大學之間的

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