為什么吃蛋白質對身體健康很重要？

與脂肪和碳水化合物一樣，蛋白質也是人類最重要的營養素之一。保持身體強壯，構建細胞，調節酶和荷爾蒙分泌，保持細胞間液體平衡和產生能量都離不開蛋白質。此外，人體分子模塊也是由蛋白質的20種必需氨基酸構成。

人體組織涉及一個持續消耗和更新的生化過程，因此要利用蛋白質構建和更新各種細胞，其中就包括構成骨頭、肌肉、器官和結締組織的細胞。

人體生產必需的酶和激素離不開蛋白質。例如，負責調節血糖水平的胰島素就是由蛋白質中的必需氨基酸構成。酶是一些能讓生物化學反應發生的蛋白質分子，它們在消化和其他新陳代謝過程中起到化學催化劑作用。吃蛋白質還幫助保持體內的酶和荷爾蒙正常水平，防止出現新陳代謝和內分泌紊亂。

蛋白質的另一個重要作用是保持細胞間的適當液體平衡。人體的毛細血管區域血壓較低，因此需要叫做白蛋白和球蛋白的血液蛋白質幫助產生壓力，以更好的讓血液流進和流出該區域。

正常情況下，身體只把碳水化合物和脂肪作為能量來源。但在這兩種營養的膳食來源不足時，身體會把蛋白質當作能量使用，這時候的身體組織維護等重要功能會受到負面影響。這也是高蛋白，低碳水化合物和低脂肪飲食的危險所在。

盡管人體不能存儲蛋白質，但會將多余的碳水化合物和脂肪儲存起來，以備以后使用。人體會將攝入的蛋白質分解為不同的必需氨基酸組件。研究已證實，吃太多蛋白質容易引起心臟病、癌癥、腎結石和骨質疏松癥等疾病，因為多余氨基酸里的氮會積聚在腎臟和肝臟，不僅損害這些器官，還會誘發各種疾病。