什么是赤蘚糖醇？

赤蘚糖醇（Erythritol）是一種天然糖醇，經常被當做無糖食品的甜味劑使用。與所有糖醇一樣，它的甜度和熱量都比蔗糖低，并且不會造成牙齒腐爛。與蔗糖相比，用赤蘚醇制成的口香糖和糖果對健康更有好處。

盡管味道相似，但赤蘚糖醇的甜度只有蔗糖的70%，而且幾乎沒有熱量。美國食品和藥物管理局要求將赤蘚醇標注為每克0.2卡路里熱量。由于甜度低，赤蘚糖醇經常與一種人造甜味劑一起用于生產食品；這種人造甜味劑能讓食品甜一些，而糖醇能遮蓋人造甜味劑令人不悅的回味。

盡管大多數糖醇在大量攝入的情況下會引起腹瀉和腹脹等腸胃不良反應，但赤蘚醇不會，因為它在小腸被血流吸收，并通過尿液排出體外。盡管吃太多赤蘚糖醇有瀉藥作用，但這個量遠遠超出一般人的正常攝入量，因此很難觸及。

與其它糖醇一樣，赤蘚醇在溶解于水時也有冷卻效應。這能增強薄荷口香糖等東西的口感。當赤蘚糖醇與黃油或可可油混合時，這種冷卻效應會使之產生蠟樣質地。赤蘚醇的另一個潛在問題是它不吸水，因此會導致包含這種糖的烘焙食品過快干燥。此外，它還有結晶傾向。

赤蘚醇經常與其它成分結合應用，以更好的模仿蔗糖味道，質地和其它特性。例如，菊粉是一種植物自然產生的碳水化合物，經常被當做蔗糖和脂肪替代品使用，就經常與赤蘚糖醇混合加工食品。菊粉與水混合有熱效應，因此能抵消赤蘚醇的冷卻效應。此外，另外兩種糖醇-異麥芽酚和甘油，也能與赤蘚糖醇很好的結合應用。