葉黃素缺乏對視力的影響

一些研究人員把葉黃素、番茄紅素和玉米黃質稱為“非營養植物活性成分”，而其他一些人則稱為“微量營養素”。但無論怎么稱呼，這些元素毫無疑問對人類健康都非常重要。唯一讓研究人員不能肯定的是，缺乏葉黃素會給人類健康造成什么不利影響。因為盡管它也是類胡蘿卜素的一種，沒有任何疾病與飲食中缺乏葉黃素有直接聯系。已知類胡蘿卜素在體內會被轉換成維生素A，并且對生命十分重要。

缺乏維生素A首先帶來的影響是導致視力受損和出現夜盲癥。最終會造成角膜被破壞并引起失明。 如果缺乏癥沒有得到及時糾正，上呼吸道內壁和膀胱還會出現問題，并有可能導致死亡的可能。維生素A缺乏癥造成的失明是難以糾正的。但如果在早期階段就發現并采取治療措施，視力可以得到恢復，夜盲癥也會消失。

人們至今仍然對動物性食品包含的視黃醇（維生素A的一種形式）感到擔心，因為高劑量視黃醇存在毒性，人體無法擺脫它。而另一方面，類胡蘿卜素不含毒性。

葉黃素本身對視力很重要，因為它是視網膜的一個組成部分。眼睛的這個區域把信號傳遞到大腦，可以讓你看到物體。而玉米黃質是視網膜內的主要色素。玉米黃質集中在視網膜上形成一個黃斑，負責中央視力。葉黃素集中在視網膜周邊，負責周邊視力。

有一種病叫做黃斑部退化疾病，很容易導致失明。曾經有一段時間，它被認為是與衰老有關的疾病。但有越來越多的證據表明它是一種與飲食有關的疾病。典型的美國飲食有太多因素有助于形成這類疾病。動物脂肪太多，缺乏足夠蔬菜，營養攝入量低和熱量攝入高是其中一些原因。

許多人從來沒有真正獲得足夠的植物微量營養素，因為烹飪方式會摧毀這些營養物質。但如今，即使是采取最佳飲食也會在獲取這些微量營養素方面遇到麻煩。研究發現，由于土地過度耕作，新鮮水果和蔬菜已經不像以前那樣含有豐富營養。

研究人員還在繼續評估血液中微量營養素對健康狀況的影響。例如，已知血液中的葉黃素水平低與黃斑變性、膀胱癌、骨質疏松癥、心臟病和卵巢癌等疾病有關。而番茄紅素和β-胡蘿卜素水平低，則與子宮內膜癌有關。

因此，為了確保降低各種疾病的風險，需要一種良好的多營養補充品，以確保獲得足夠的葉黃素和其它營養素。此外，還應該多吃富含葉黃素和玉米黃質的食物，確保保護眼睛健康和良好視力。