什么是羥基酪醇？

羥基酪醇（Hydroxytyrosol）是一種能在橄欖產業的水副產物中找到的抗氧化化學品。將青橄欖放在水中漂洗是橄欖油加工程序的組成部分。留下的多酚化合物被定義為羥基酪醇，是一種能保護細胞免受氧化應激損壞的物質。橄欖油生產者可以將這種化學品過濾并保留下來以用于藥品和食品防腐劑。

科研人員認為羥基酪醇能激活細胞層面的特定基因，以抵御毒素（自由基）損害。這種化學品也會向大腦釋放多巴胺，這是在神經系統內有信使作用的神經遞質。多巴胺控制血壓和心跳率，但一些人造合成多巴胺不能穿越血腦屏障。

針對天然羥基酪醇的研究發現它有穿透血腦屏障的能力，并且能夠在腸胃被吸收。它的抗氧化特性與綠茶和葡萄籽萃取精華很相似。研究還發現這種化學品在保護細胞健康能力方面僅次于大蒜。已證實它能治療結腸癌和乳腺癌，并能降低膽固醇水平，治療阿耳茨海默氏等退行性疾病。

一項動物實驗結果顯示羥基酪醇能抵消氧化應激對細胞的影響。科學家在老鼠接觸過鐵和一氧化氮后，檢查它們的大腦發現這些物質會損害健康細胞。少量這種物質也表現出明顯的抗氧化效果。另一項研究證實這種物質有減輕二手煙有害影響的潛在好處。

初榨橄欖油包含少量這種化學品，但大多數在加工過程中留在了水中。橄欖樹葉子包含叫做洋橄欖苦甙的另一種化學品，是一種不能被消化系統吸收的弱抗氧化劑。橄欖苦甙也有一定抗菌特性，因此被添加到一些護膚品中。

葡萄加工產生的廢水可以被轉變成保健品或食品添加劑，因為它有防腐作用。羥基酪醇和洋橄欖苦甙都能抵御不同類型的細菌，并且這兩種化學品都能與其它植物化合物一起抑制酵母孢子。但與葡萄籽萃取精華等食品防腐劑相比，源自橄欖的化學品效果差一些。