為什么淀粉在飲食中很重要？

低碳水化合物飲食的流行給我們一個碳水化合物（特別是淀粉形式）不利于健康的印象。但做為保持健康必需和人體能量的主要來源，碳水化合物是飲食的一種必需成分。植物吸收陽光并把光能量轉變成碳水化合物。而身體會逆轉這一過程，并從植物糖和淀粉吸取能量。

類型

飲食淀粉是一種復雜碳水化合物。植物性糖和淀粉都是葡萄糖分子。糖是簡單葡萄糖分子。淀粉也是葡萄糖，但它是更復雜的形式，是一種葡萄糖分子鏈。一些葡萄糖可以馬上作為能量使用，而其它一些則由肝臟轉變成肝糖，這是一種有許多葡萄糖分子鏈支鏈的更復雜結構。肝糖儲存在肝臟和肌肉以便于以后使用。

新陳代謝

植物通過光合作用把二氧化碳，水和來自陽光的能量轉變成碳水化合物。碳水化合物是碳，氫和氧分子。人類通過吃包含碳水化合物的植物獲得這種營養素。身體需要通過叫做新陳代謝的過程把碳水化合物分子結構分解成水，二氧化碳和能量，以便于使用儲存在分子中的能量。身體使用水和能量，并消除二氧化碳。

淀粉的重要性

由于身體需要葡萄糖作為能量，飲食中需要包含碳水化合物以便于轉換成能量。這也是大米，小麥，土豆，玉米和山藥等淀粉類食品應該占飲食一半比例的原因所在。

如果能吃包含全谷物，水果和蔬菜，以及堅果和種子等淀粉食物的均衡飲食，就可以獲得需要的各種營養。水果，蔬菜，谷物，堅果和種子，以及植物根莖提供糖和淀粉。它們還提供蛋白質，維生素，礦物質，以及葉黃素和其它抗氧化劑等化合物，都對構建肌肉，骨骼和支持身體功能很重要。

學會區分精制碳水化合物和復雜碳水化合物很重要。白面粉和白糖等精制碳水化合物被剝奪了許多營養素，因此是應該避免的類型。另一方面，我們應多吃自然，完整和未經加工的淀粉來源。