為什么硝酸鈉對健康有害？

硝酸鈉（Sodium nitrate ）是從硝酸鹽分離出來的鹽。這種化合物是一種常見于化肥，塑料和爆炸物的工業物質。硝酸鈉也用于醫藥和食品防腐劑。盡管美國農業部2010年的報告指出，硝酸鈉能給莊稼提供氮來源。但美國之外許多國家的有機食品生產標準都禁止使用硝酸鈉。

亞硝胺

硝酸鈉與腸胃中的其它物質產生交互影響形成亞硝胺。國外的研究機構指出，亞硝胺可能是一種有致癌特性的化合物。大多數亞硝胺是突變劑，意味著是能改變遺傳材料的物質，其中也包括DNA。亞硝胺很常見，因為形成它的化學反應很容易復制。

對健康的危害

根據科研機構的數據，硝酸鈉是一種危險化合物，因為與其它物質接觸有失火的可能。吸入硝酸鈉粉塵會刺激呼吸道并導致咳嗽或呼吸急促。攝入硝酸鈉可能會造成腹部疼痛，頭昏眼花或血性腹瀉。硝酸鈉還會刺激皮膚或眼睛并使這些部位變的瘙癢或紅腫。

癌癥

食品和腸道中的微生物可以把硝酸鹽轉變成亞硝酸鈉。發表在國外健康媒體的一篇文章說亞硝酸鈉是一種有毒化合物。一項美國哈佛大學進行的研究還發現食物中的亞硝酸鈉會增加發展成胰腺癌和白血病的風險。

糖尿病

硝酸鈉還有可能增加患糖尿病的風險。美國糖尿病醫學雜志的一篇報告說，大量攝入加工肉類會增加發展成2型糖尿病42%的風險。此外，他們還指出，硝酸鹽等防腐劑也會增加糖尿病風險，因為硝酸鹽會擾亂身體產生胰島素的能力。

毒性

根據權威健康機構的報告，硝酸鈉攝入劑量按照體重達到20-23mg/kg就可以造成死亡，并且較低的劑量還會導致高鐵血紅蛋白癥（特別是嬰兒）。高鐵血紅蛋白癥是一種在血液中血紅素分子失去攜帶氧氣能力時的疾病。患這種疾病的嬰兒在生下或此后不久皮膚變成藍色。